El rol es indestructible

Llevamos años escuchando que el rol se muere. De tanto repetirlo, muchos se lo han llegado a creer. Como en todo, la gente tendrá su opinión, y las opiniones son como los culos; todo el mundo tiene uno y piensa que el de los demás apesta. Yo os voy a dar mi opinión: a día de hoy, el rol sobrevivirá tanto como sobreviva la cultura occidental.

El concepto moderno del rol y sus siglas en inglés, RPG (Role Playing Game) nacieron en 1974, con Dungeons & Dragons, autodenominado "a Roleplaying Game". En sus inicios D&D puede que no fuera más que un wargame un poco curioso, uno de esos juegos en los que dirigías ejércitos napoleónicos o medievales enfrentándose unos contra otros, pero con la particularidad de que cada jugador llevaba un único personaje. Pero esa particularidad era importante. Era un "Roleplaying Game" y no un "Wargame" porque aunque adaptaba las mecánicas de un estos últimos, el foco estaba en la interpretación de un único personaje, un alter ego.

Esa es una idea muy poderosa, algo que llevamos haciendo toda la vida. Primero imitamos a nuestros padres, sus sonidos, sus expresiones, aprendemos a hablar escuchando a la gente a nuestro alrededor. Después, aprendemos cuál es nuestro rol en la sociedad jugando a ser mayores, experimentamos lo que es ser ladrones, policías, indios, vaqueros, víctimas, verdugos, cualquier cosa, a través del juego. Jugar a ser otra cosa es algo que los humanos hacemos desde siempre, aunque sólo sea para encajar en nuestra sociedad.

Así pues, el juego de rol tiene a su favor un hecho importantísimo: el concepto es algo sencillo de entender para un humano, porque todos lo hemos hecho de pequeños, cuando nuestra personalidad queda en su mayor parte determinada.

Cuando llegó el "D&D" rápidamente comenzó a crecer porque era una evolución de los wargames muy seductora: es más fácil identificarse con una persona (aunque sea un hombrecillo con los pies peludos amante de las comilonas) que con un ejército, por mucho que te guste la cultura militar. El crecimiento de "D&D" dio lugar a la aparición de más juegos de rol: "Runequest", "Tunnels & Trolls", "Traveller" y muchos otros. En unos años el concepto siguió expandiéndose, alimentándose principalmente de los jugadores de wargames y de los aficionados a las novelas de fantasía y de ciencia-ficción. Pero en una década o dos, se sostenía por si mismo y mucha gente entraba en el mundillo friki directamente a través del rol.

Pronto aparecieron decenas de juegos, con docenas de suplementos, ampliaciones de reglas y aventuras. A día de hoy podría daros el nombre de 500 o 600 colecciones de juegos de rol. Y eso sólo en inglés y español, sin tener en cuenta el mercado francés, el alemán o el finlandés, ni los juegos publicados por aficionados, sin una editorial detrás.

Durante los más de 36 años que los juegos de rol llevan entre nosotros han evolucionado, cambiado, sufrido crisis, creado sus propias variaciones. Hemos pasado del "D&D" al "Vampiro", cuando los juegos de rol dijeron ¡no somos wargames, somos juegos narrativos, de contar historias!... aunque las reglas acompañaran mejor o peor :D. Los juegos de rol saltaron a los ordenadores trasladando el concepto del "D&D" y sus niveles y sus puntos de experiencia a toda una clase de juegos como los "Ultima" o los "Final Fantasy" o los "Eye of the Beholder". Y mutaron el propio mundo de los wargames con "Warhammer" y "Warhammer 40.000". Y juntando el "Warhammer" de mesa y los primeros juegos de estrategia en tiempo real (como "Dune 2") crearon el "Warcraft" y de ahí el "World of Warcraft".

¿No se ve la expansión de la idea? No es que los juegos de rol fueran los causantes de todo este boom de la Cultura Friki, también están los cómics y el manga, las novelas de fantasía y ciencia-ficción, el cine y las series de televisión, y los libros de "Elige tu propia aventura", y los videojuegos, y los clicks de Playmobil y todo aquello que a los frikis como la gente que lee este frikísimo blog nos parecen importantes. Pero los juegos de rol están aquí desde hace 36 años y para ser algo que se muere, yo sigo viéndoles crecer, evolucionar, los sigo viendo vivos.

Cuando se dice que los juegos de rol están muriendo, lo que yo creo que se quiere decir en realidad es que la industria de los juegos de rol se está muriendo. Que los juegos de tablero, la XBox/Playstation, los MMORPG y el Facebook y lo que quiera que se inventen para pasar el rato los humanos en los próximos veinte años acabará con el rol. Pero como dijo Morfeo en Matrix Reloaded: ¡aún seguimos aquí!

Y es que hay una pequeña ventaja que los juegos de rol de mesa de toda la vida le sacan de ventaja al resto de formas de ocio friki, y con bastantes cuerpos de ventaja: No se necesita una industria para jugar al rol.

No necesitamos ordenadores como los videojuegos. No necesitamos cajas y fichas de cartón y mapas como los wargames (y alguien que lo monte todo). No necesitamos una conexión a internet. No necesitamos productores, guionistas y técnicos de mil tipos como las series o las películas. No necesitamos ni electricidad, se puede jugar con una vela durante un apagón. Un juego de rol sólo necesita unas reglas fotocopiadas, escaneadas o inventadas, unos dados o unas cartas o saber jugar a piedra-papel-tijera y un grupo de colegas. Y todo el mundo está entrenado desde niño para entender el concepto de narrar una historia e imaginarse que es otra persona.

Y puede que en sus inicios la idea hubiera muerto olvidada en el cajón de los wargames raros, pero ¿a estas alturas? A estas alturas el concepto de lo que es un juego de rol se ha extendido tanto que es bastante difícil encontrar a alguien que no haya oído hablar de él en la cultura occidental. Y gracias a la aparición de internet y al escaneo de miles de juegos y suplementos y a los juegos gratuitos y los packs de iniciación que rondan por la web, el que quiera encontrar un ejemplo de lo que es un juego de rol lo va a encontrar a poco que sepa usar el Google. Y si encuentra un foro de rol, ya ni os cuento.

Minusvaloramos frecuentemente la revolución que supone internet. En serio, pensamos que es algo que se usa para ver porno y vídeos de gatitos haciendo cucadas, pero lo cierto es que estamos viviendo una auténtica revolución en el modo de acceder a la información. Una cantidad impresionante de información está a un sólo click de distancia, y no me pondré a hablar de lo que supone Google, la Wikipedia o Wikileaks por no enrollarme más.

Treinta y seis años después del nacimiento de los juegos de rol, y gracias también a la aparición de internet, los juegos de rol han adquirido una masa crítica que los ha incrustado en la cultura de Occidente. Puede que no todo el mundo juegue al rol, pero sí que hay miles de aficionados y cientos de miles de personas que saben de lo que estamos hablando.

El día después de que la última editorial eche el cierre y se convierta en una empresa de videojuegos o de juegos de tablero, el rol no se morirá. Algún chalado de los cientos de foros sobre rol que existen seguirá sacando suplementos de su juego favorito, y luego hará el suyo propio. Y luego lo maquetará, lo mandará a Lulu o a una imprenta de lo que sea, o simplemente lo venderá como eBook. Y cuando esa segunda generación de editoriales desaparezca nacerá otra y luego otra.

Quizá dentro de cien años no jugará nadie a rol porque nuestros descendientes estarán viajando a las estrellas y jugando en la holocubierta o porque estarán todos luchando por sus vidas en un mundo postapocalíptico (dejo a vuestra imaginación si el apocalipsis será extraterreste, nuclear o zombi). Pero mientras internet y el modo de vida occidental sigan vigentes y más o menos como hasta ahora, os aseguro que los juegos de rol seguirán entre nosotros.

El rol (mientras la cultura occidental persista) es indestructible.

Podéis respirar tranquilos.

Saludetes,
Carlos