Historia de Ars Magica (y VIII)

Y finalmente, en esta última entrada sobre Ars Magica, os hablaré un poco del futuro inmediato del juego. ¡Ojo! Lo de los dos próximos suplementos está claro que saldrá; el resto son suposiciones mías, así que fiaros, o no :D.

Los dos próximos suplementos de 2011

• The Church (2011?): Este libro se publicará en marzo pero ya se puede descargar la tabla de contenidos desde la web de "Atlas Games". Será una explicación de la Iglesia como organización, con descripciones de su jerarquía, las distintas órdenes monásticas, los poderes de los santos e incluso un capítulo final sobre los Templarios. Sin duda se basará en gran parte en la información de "Realms of Power: The Divine", pero centrándose en los aspectos "terrenales" de la Iglesia. No soy muy aficionado a utilizar el Reino Divino en mis partidas, pero "Realms of Power: The Divine" me hizo cambiar de opinión, y este libro tiene buena pinta.
• Legends of Hermes (2011?): Un libro planeado para junio. Presentará las historias y características de cinco Magos de la Orden de Hermes que se hicieron famosos por sus investigaciones o por sus actos. Puede que sea una mezcla de descripción de personajes como en "Magi of Hermes" con ideas de aventuras y ejemplos de investigaciones mágicas, historia hermética, etc. Un "Magi of Hermes" con más chicha narrativa, concentrándose en cinco buenos ejemplos en lugar de en quince ejemplos menos detallados. No parece que sea un producto que se convierta en básico, pero puede ser interesante.

El futuro inmediato de "Ars Magica"

Si "Atlas Games" sigue la tónica de tres nuevos libros por año, supongo que veremos algún libro más además de "The Church" y "Legends of Hermes". Las ventas están acompañando y con la reedición en Septiembre de 2010 de "City & Guild" en tapa blanda (más "Houses of Hermes: Mystery Cults" y "Houses of Hermes: Societates" en Diciembre) se da comienzo a una estrategia de volver a poner en el mercado los suplementos más exitosos. Teniendo en cuenta que "Realms of Power: The Divine" está vendiéndose ya a unos 60 o 70 dólares en las tiendas on-line, me atrevo a pronosticar que será el próximo suplemento reeditado en tapa blanda. Personalmente, me he pillado los libros de Casas que no tenía aún y aunque es una pena no tenerlos en tapa dura, la verdad es que tienen buena calidad y mejor eso que nada :). ¿Obedecerá esto también a una maligna estrategia para que la gente se apresure a comprar la edición original en tapa dura antes de que se agote? Cualquiera sabe... pero si yo fuera editor, tomaría nota de la idea ;).

Después de describir los cuatro Reinos de Poder y todas las Casas de Hermes, aún queda sitio para más libros de Tribunal, libros que expliquen el mundo medieval de la calidad de "Lords of Men" o más tradiciones mágicas, eso por no hablar de aventuras. En mi opinión, hay margen para sacar cosas, y una base inmejorable para comenzar nuevas sagas.

Sobre una hipotética sexta edición del juego creo que a día de hoy no es ni necesaria ni deseada por los aficionados, pero han pasado siete años desde la salida del libro básico, y esto es el mundo del rol, así que cualquiera sabe :D.

Bibliografía (¿Webgrafía?)

• Project Redcap (antiguamente http://redcap.org), donde se puede encontrar mucha información sobre la línea, incluyendo mini-reseñas de los viejos suplementos y resúmenes de lo que se piensan en los foros y listas de correo de "Ars Magica" sobre los últimos suplementos :).
• Los artículos de la historia de los juegos de rol de Shannon Appelcline publicados en RPGNet, sobre todo los de Lion Rampant, White Wolf y Atlas Games. Realmente, todos los artículos de esta serie merecen muchísimo la pena. Shannon Appelcline está trabajando en un libro donde se incluirá toda esta información sobre los juegos de rol. Cuando esté listo me lo compraré sí o sí :).
• Ars Magica.net, una publicación en alemán (con versión en inglés) con bastante información sobre las distintas ediciones y una visión alternativa a Project Redcap sobre algunos de los suplementos. La lástima es que no tienen mucha información sobre la quinta edición, al menos en inglés.
• Wikipedia siempre hay algo de información sobre cualquier tema ;).
• La web de la editorial Atlas Games, y el foro oficial del juego, también alojado en la web de la editorial.

Anexo 1: Las ediciones españolas de "Ars Magica"

Primero "Kerykion" y después "La Factoría de Ideas" se encargaron de traducir los libros de la tercera y la cuarta edición. "Kerykion", valientemente, introdujo el juego en España, publicando la preciosa tercera edición. Consiguió traducir también unos cuantos suplementos antes de cerrar; no cabe duda de que la apuesta fue arriesgada, pero todos les agradecemos el esfuerzo. Máxime si, como en el caso de "Mistridge", los traductores se encargaron de mejorar el original corrigiendo erratas e imprecisiones.

"La Factoría de Ideas" puede ser criticada por su política editorial, pero al menos no se puede negar que apostaron fuerte por la cuarta edición del juego, publicando tanto el básico como más de una docena de suplementos, incluyendo dos de la tercera edición muy interesantes ("Tribunal of Hermes: Iberia" y "Houses of Hermes"). Aún pueden comprarse los libros que les quedan en stock en la tienda virtual (incluyendo alguno de "Kerykion".

Actualmente, ninguna editorial se ha liado la manta a la cabeza y se ha animado a traducir la quinta edición, aunque "Edge" traduzca varios juegos de rol y cartas de "Atlas Games". Personalmente, no creo que ninguna se atreva; "Ars Magica" es un juego con muchos seguidores... pero no tantos como para hacer la traducción rentable :(.

Anexo 2: Los fanzines de "Ars Magica"

No he hecho apenas mención a los fanzines y e-zines dedicados al juego ("Ars Mag", "Mythic Perspectives", "Hermes Portal", etc.), pero es que los conozco un poco menos que los de "RuneQuest", así que prefiero remitiros al listado de fanzines de la web RedCap.org si queréis ampliar información. Baste decir que siempre ha habido publicacioens dedicadas al juego, que poco a poco han ido pasando a ser electrónicas (en PDF, vaya). Creo que el último era uno llamado "Sub Rosa", pero la página web está un poco abandonada...

Conclusiones finales

Creo que aún hay espacio para hablar de muchas cosas sobre "Ars Magica", como recomendaciones sobre qué libros comprar para comenzar una Saga, qué cosas hacer para que el volumen de información no te vuelva loco ;) y puedas jugar alegre y contento, o discutir más cosas sobre las mecánicas, los cambios de la última edición, etc. Pero en temas estrictamente "históricos" creo que no hay mucho más que contar.

"Ars Magica" es un juego de rol muy, muy bueno. El libro básico no sería el que me llevaría a una isla desierta (ese sería el básico de "Pendragón"), pero si pudiera llevarme media docenita de libros, entonces sí que sería un gran competidor para mis libros sobre Glorantha :P. "Ars Magica" exige un cierto compromiso, un esfuerzo por sumergirse en sus reglas y en su ambientación. Pero, bien llevada, la experiencia puede ser inmensamente satisfactoria. Desde sus comienzos en la primera edición hasta su última encarnación, "Ars Magica" ha mantenido su premisa inicial de ser un juego en el que los Magos, con mayúsculas, se representaran tal y como nos imaginamos que deberían ser si hubieran existido en la Edad Media: perdidos en sus laboratorios, entrenando aprendices, creando objetos mágicos y pociones, enfrentándose a monstruos mitológicos y demonios infernales, blandiendo poderes que empequeñecen los de cualquier mortal... Si eso no es un buen tema para un juego de rol, ya no sé qué lo será :D.

Espero que os haya resultado divertido leer los artículos, por lo menos tanto como para mi ha sido escribirlos :).

Saludetes,
Carlos