Guía para jugar en Glorantha (I): Eligiendo entre tres Gloranthas

Si preguntamos en el mundillo friki rolero por Glorantha, lo normal es que recibamos una de estas respuestas:

"¿Glorantha? Ah, en el club hay un par de libros viejunos de RuneQuest de Joc. Era la ambientación de ese juego, ¿no?" Sí, cierto, cierto.

"Glorantha, sí, claro, el mundo ese de los patos". Ummm... bueno, sí.

"Glorantha es uno de los mundos clásicos de rol, pero buff... es inabarcable". Eeeeh, no, realmente no más que la Tierra (otro de los mundos clásicos del rol).

"¿Glorantha? Ni puta idea". Ah, bueno, suerte que estoy yo aquí.

Lo primero es lo primero, ¿qué es Glorantha? Glorantha es un mundo de juego creado por el diseñador de juegos de rol Greg Stafford. Stafford empezó a escribir historias sobre Glorantha en los años 60, y desde finales de los 70 hasta nuestros días (ya ha llovido) ha sido usada como escenario de múltiples juegos de rol, un par de juegos de tablero y hasta un videojuego.

Hace muy poquito, el insigne Antonio Polo, creador de la cojonuda tercera edición de Aquelarre, escribió un artículo sobre Glorantha, donde comenta las claves principales de este mundo y lo que le hace destacar sobre otras alternativas del rol. Yo mismo, no hace mucho tiempo, escribí una pequeña serie de artículos sobre la historia de Runequest y Glorantha, que os podéis leer cuando tengáis un par de semanas libres.

Para mi, las claves de Glorantha, lo que hace que sea un mundo apasionante en el que sumergirse, son las siguientes:

• Fantasía clásica: Glorantha es un mundo de fantasía, pero mientras que la mayor parte de estos son una especie de Inglaterra artúrica o pseudo-medieval, esto es más bien un mundo de celtas, vikingos, romanos, babilonios, chinos y nómadas. Más parecido a la Hyboria de Conan que a la Tierra Media de Tolkien. Como mínimo, eso ya es un cambio original.
• ¡Bárbaros orlanthis!: Aunque Glorantha es un mundo con muchas culturas, la que tiene más libros y material jugable es la de los bárbaros orlanthis. Imaginad a una mezcla de pictos tatuados, vikingos sin barcos y celtas enfrentados a los romanos, y no iréis muy desencaminados. Y luego añadidles magia de dioses como Orlanth, el Dios de las Tormentas, Humakt, el Dios de la Muerte o Issaries, el Dios del Comercio, sabiendo que vuestros personajes adorarán a alguna de las deidades de este panteón y obtendrá magia a cambio, y ya el cuadro queda mucho más completo.
• Magia y Cultos para todos: Y aunque no lleves a un orlanthi, sino a un ciudadano del Imperio Lunar (romanos/babilonios con magia chunga) o a un nómada de Prax (indios que cabalgan bisontes o antílopes, depende de la tribu concreta) o a occidentales monoteístas (más que medievales, bizantinos/árabes con castas y hechiceros), todos los personajes van a estar definidos en gran parte por el Dios o Diosa al que adoren, que les proporcionará magia y poderes. Glorantha y los juegos ambientados en este mundo fueron de los primeros en tomarse en serio el tema de la religión tal y como la concebían nuestros ancestros.
• Razas no humanas que de verdad son no humanas: En Glorantha hay elfos, pero no son altos y nobles, sino plantas que se mueven y protegen sus bosques; también hay enanos, pero no son vikingos barbudos, sino prácticamente seres robóticos que trabajan incansablemente para reparar la Máquina del Mundo; y también hay trolls, pero no son monstruos que se convierten en piedra al salir el sol, sino una raza antiquísima adoradora de dioses oscuros, que pueden comer cualquier cosa y son enemigos jurados del Caos (los malos de Glorantha). Ah, bueno, y también hay patos. Sí, patos. Como Howard el Pato. Como el Pato Donald. Son como los orlanthis, pero... bueno, pero patos. A mi me parecen bien, pero a mucha gente le parecen ridículos. Ay, pobres durulz. Son una raza twágica.
• En Glorantha no hay Buenos y Malos, sino Nosotros y Ellos: Los orlanthis son nobles adoradores de las tormentas, guerreros que luchan por la libertad. Pero si lo ves desde la perspectiva del Imperio Lunar, son bárbaros que siempre se están matando entre sí en feudos interminables, y que adoran a dioses violentos e ignorantes. Los lunares sí que son un Imperio bueno, poderoso, que ha conseguido liberar a la mujer de la esclavitud y que ha traído la prosperidad a millones de ciudadanos. Pero si preguntas a los trolls te dirán que usan la magia del Caos como si creyeran que pueden controlarla, y su arma más potente es el Murciélago Carmesí, un Demonio del Caos que devora humanos todos los días como sacrificio. Los trolls sí que son una raza noble, enemiga del Caos, respetuosos con sus madres, fuertes. Pero si preguntas a los elfos... bueno, vais pillando la idea, ¿no? En Glorantha la única cultura buena es... la de tu personaje. Bueno, está el Caos, pero eso es otro cantar.
• Grandísimas campañas listas para jugar: Y al fin, lo mejor de Glorantha. Ya sea para RuneQuest o para HeroQuest, Glorantha ha sido bendecida con algunas de las mejores campañas y aventuras que se han escrito para un juego de rol nunca. O bueno, igual no son tan buenas, pero las hay increíblemente entretenidas: libros que por sí sólos pueden proporcionar meses de grandes aventuras, como "Borderlands", "Pavis & Big Rubble", "La Isla de los Grifos", "River of Cradles", "Dara Happa Stirs" o "Sartar: Kingdom of Heroes". Si quieres aprender cómo es Glorantha, lo mejor es que juegues en ella.

Pero aunque todo lo que os he comentado os puede sonar a chino, o podéis decirme que ya lo sabíais, después de leer algo muy parecido en el artículo de Antonio Polo, hay una pequeña contribución que puedo hacer a que os aficionéis a Glorantha: daros una guía de productos a adquirir.

Porque una de las cosas evidentes de este mundo es que, si llevan publicándose productos sobre él desde 1978... a ver por dónde coño empieza uno a leer. Comenzar a comprar libros al tuntún es una receta segura para el desastre, porque lo más probable es que termines adquiriendo dos que no tienen mucho que ver entre sí o que describen regiones alejadas entre sí miles de kilómetros, y te quedes igual.

Así pues, ¿cuál es el mejor modo de empezar a jugar en Glorantha? Conseguir una de las campañas publicadas, elegir sistema de juego y jugar. Y cuando se termine una, se empieza otra, y luego otra, y cuando ya hayas jugado unas cuantas campañas, entonces te pones a leer otros libros. Porque ese es el modo de sacarle partido a una ambientación de rol: jugando en ella. Porque leer rol es divertido, pero jugar rol es de lo que va todo esto.

Vale, lo primero que hay que saber es que hay al menos cuatro Gloranthas, y que de esas cuatro, os debéis centrar en tres si no queréis volveros locos. Paso a describirlas:

• La Glorantha de Greg Stafford: Greg Stafford lleva casi cincuenta años dándole vueltas a su mundo. Ha escrito historias cortas, juegos de tablero, juegos de rol, aventuras y campañas, y cuando esto se le quedó pequeño, escribió mitos, genealogías, más historias, ensayos, documentos escritos desde la perspectiva de los gloranthanos, más mitos... y sí, todos esos libros pueden ser muy divertidos de leer, pero son densos y desde luego, no son lo más apropiado para empezar. Huid de cosas como "Entekosiad", "King of Sartar" o "Glorious Reascent of Yelm" o me diréis que esto no hay quién lo entienda. Del mismo modo, podéis apuntaros a la lista oficial del mundo en Yahoo, WorldofGlorantha pero si lo hacéis, mejor no digáis nada durante una año, sólo leed. Si de verdad creéis después de ese tiempo que podéis aportar algo, escribid, pero yo aún no lo hago con demasiada confianza.
• La Glorantha de espada y brujería de Pavis: Mientras Greg Stafford fundaba y dirigía su empresa, Chaosium, y mientras jugaba y escribía sobre los bárbaros orlanthis de Sartar (su región preferida), para RuneQuest se escribían libros y libros sobre... Pavis. ¿Qué es Pavis? Pues una ciudad en mitad del desierto, rodeada de nómadas y gobernada por el Imperio Lunar, que la conquistó hace unos años. Si queréis visualizar cómo es, creo que la mejor película que podéis consultar es La Vida de Brian; a mi siempre me ha parecido la Jerusalén esa, rodeada de desiertos. Durante años, mientras se publicó RuneQuest 1, 2 y 3, la mayoría de las aventuras y campañas estaban ambientadas en Pavis o sus alrededores, y es un entorno muy bueno para jugar campañas de espada y brujería, de luchas contra el invasor del Imperio Lunar, de gente que viaja a la Gran Ruina a buscar tesoros olvidados o de colonos que tratan de sobrevivir en las tierras de alrededor, enfrentándose a los nómadas.
• La Glorantha de los bárbaros orlanthis de Sartar: Pero claro, como Greg Stafford lo que más ha trabajado ha sido la cultura de sus amados bárbaros orlanthis, poco a poco, con el paso de los años, se ha ido acumulando una gran cantidad de información sobre ellos, y lo mejor de todo es que, al final, ¡se ha publicado de forma que sea jugable! Tanto con el videojuego King of Dragon Pass (disponible para iPhone en la AppStore o para ordenador en GoG), una de las mejores formas de enterarse de qué va eso de ser un orlanthi, como con el cojonudísimo suplemento Sartar: Kingdom of Heroes para el sistema HeroQuest, por fin se puede jugar en condiciones con un miembro de esta cultura. Sin necesidad de comprarse nada más.
• La Glorantha de imperios en colisión de la Segunda Edad: Mientras Mongoose Publishing tuvo los derechos para publicar RuneQuest, sacó docenas de suplementos ambientados en Glorantha, pero en una época anterior a la habitual, cuando dos imperios, uno de adoradores de los dragones y otro de hechiceros, luchaban entre sí por el dominio. Todos los suplementos de Mongoose están ambientados en esa época y hay un par de campañas que merece la pena jugar.

En próximos artículos os ampliaré la información. Pero por el momento, id aprendiendo inglés y comprando "King of Dragon Pass" ;).

Saludetes,
Carlos