Comenzando una campaña Old School

Mis plegarias han sido escuchadas. Y es que, como pedía a gritos (digitales) hace un par de meses, vuelvo a tener la dirección de una campaña de rol entre manos :). Después de arbitrar la semana pasada una partida a Donjon con algunos amigos, nos pusimos a hablar y decidimos intentar reactivar una de nuestras campañas, y tras fieras negociaciones con nuestras Amantísimas Esposas (los que las tenemos) hemos convenido en jugar un viernes cada mes. Que sí, que puede ser poco y sería mejor que la partida fuera semanal... pero como con el sexo, más vale una vez al mes que una vez al año.

Ante tan magno acontecimiento, sólo queda decidir qué hacer. Podría reactivar alguna campaña de Pendragón que dejé a medias, preparar algo con FATE o tratar de sacarle partido a los libros de Glorantha que he comprado a precio insuperable, pero hay un comentario que me hizo Bester en la última reunión de roleros a la que acudí (la SGRI de Enero). Y es que después de jugar una partida de Mazes & Minotaurs estuvimos comiendo juntos en un restaurante cercano (cojonudo, por cierto) y dedicándonos a la sana actividad de comentar el panorama rolero nacional e internacional. Mientras Wachinayn declamaba entre gritos su odio imperecedero por la aventura "In Search of the Unknown", Bester me comentó algo que me dejó pensativo:

Es curioso que escribas tanto sobre "Dungeons & Dragons" cuando realmente no has jugado nunca una campaña de ese juego.

Sabias palabras, Maese Bester, y muy ciertas; en la parte de dirección no tengo en mi haber más que una partida genérica usando las reglas de la segunda edición de AD&D que tradujo Ediciones Zinco y un par de intentos (abortados) de dirigir "Dark Sun" y "Birthright". La única ambientación para la que dirigí de forma regular fue "Ravenloft"... y utilicé el sistema de "RuneQuest" :D. En cuanto a jugar, eché una partida de "Dark Sun" en unas jornadas y participé en dos sesiones de "Hackmaster" que nos arbitró mi hermano, el Maestro Terrax. Y ya si hablamos de "D&D3" o "D&D4"... ná de ná.

Así pues, ¿cómo puedo escribir alegremente sobre el estilo de juego de Gygax o el modo en el que "Wizards of the Coast"/"Hasbro" ha orientado "D&D4", si mi experiencia de juego con cualquier versión de "D&D" es prácticamente nula? La respuesta es que puedo escribir sobre ello porque he leído y reflexionad sobre ello ;), pero sí es cierto que creo que mi credibilidad general aumentaría si añadiera a lo que he leído sobre "D&D" lo que he arbitrado a "D&D" ;).

Por lo tanto, les propuse a los colegas que nuestra nueva campaña usara como sistema de reglas un retroclon de "D&D" y que fuera estilo "sandbox", es decir, sin una historia o trama predefinida, sino que avanzara en base a las decisiones de los jugadores. A todos les pareció bien, y comenzamos a pensar un poco en cuándo podíamos quedar, dónde, etc. Aspectos logísticos muy importantes todos ellos ;).

Yo me fui para casa y estuve pensando en los detalles de la campaña. Al fin me he decidido por lo siguiente: utilizar como material principal las aventuras clásicas de "D&D" como "Keep on the Borderlands" ("La Fortaleza en la Frontera") o "Tomb of Horrors", y arbitrarlas con el sistema "Adventurer, Conqueror, King", recientemente publicado por la editorial "Autarch".

Las aventuras

Lo de utilizar aventuras clásicas tiene dos razones. La primera y principal, que ya están escritas ;). ¿Por qué reinventar la rueda si todas esas aventuras, pensadas y preparadas para "D&D", se pueden utilizar casi sin modificaciones con cualquier retroclon de "D&D"? En cuanto a cuáles utilizar, existen diversos listados con las mejores aventuras escritas para "D&D". La lista publicada en la revista Dragon número 116 es bastante famosa, hasta el punto de que sus valoraciones se han incluido en la entrada de la Wikipedia sobre los módulos de "D&D". Sin embargo, no es el único listado, y hay otros igual o más interesantes por ahí, como el de Grognardia o el de RPG Blog II, dos blogs bastante importantes dentro de la Old School Renaissance. No es de extrañar teniendo en cuenta la nostalgia que envuelve a este movimiento que la mayoría de los módulos seleccionados se publicaran entre 1978 y 1985, lo que algunos denominan la Edad de Oro de "D&D".

Cogiendo estos módulos publicados por "TSR", añadiendo algunos clásicos viejunos de la editorial "Judges Guild" como "Caverns of Thracia", e incluyendo algunas aportaciones modernas (y gratuitas) como los sandbox Blackmarsh y Fire in the Jungle, los dungeons Castle of the Mad Archmage y Dyson's Delve, o las distintas compilaciones de aventuras del concurso One Page Dungeon... tengo aventuras para jugar no un año sino una década ;).

Un comentario interesante: las aventuras de "TSR" antes se vendían en PDF vía diversas tiendas virtuales, pero "Wizards of the Coast" decidió dejar de hacerlo. El resultado es que la gente las ha subido a diversas webs de intercambio de archivos y redes P2P. Creo que sería más beneficioso venderlas a un par de dólares, sobre todo teniendo en cuenta que la más novedosa tiene más de 25 años y en fin, creo que ya está amortizada...

He hecho un listado de aventuras que puedo utilizar y me salen como unas 50 ;). Voy a leer la introducción de cada una para ver el contexto en el que se presentan (una isla, un valle, un mapa de 20 x 20 hexágonos de 6 millas cada uno, etc.) y después voy a crear un mapa hexagonal donde las sitúe TODAS: el dungeon de Quasqueton al lado de la Fortaleza de la Frontera, el pueblo de Hommlet al lado de Saltmarsh, la Isla del Terror en un mar que ponga al sur y las fortalezas de los gigantes de la serie G en unas montañas. Igual consigo hasta que el mapa tenga sentido en términos climáticos, pero la verdad, no es el objetivo principal ;).

Después, crearemos los personajes y los soltaremos más o menos en medio del mapa con un par de mapas y un par de rumores... y a jugar ;).

El sistema de juego

En cuanto al sistema de juego, podría haber utilizado Roll&Play o Aventuras en la Marca del Este, u optar por opciones en inglés pero gratuitas como OSRIC o Sword & Wizardry... pero al final me he dejado llevar por el hype y la moda del momento y he comprado por 10 cochinos dólares (al cambio, unos 7 cochinos euros) el PDF de Adventurer, Conqueror, King, un retroclon recientemente publicado por la editorial Autarch.

Este retroclon tiene unas premisas que me han gustado. La principal, que los personajes van pasando a medida que van subiendo de nivel por diversas "fases". La primera, más o menos del nivel 1 al 8, es la fase de Aventuras, en la que se saquean dungeons, se explora la región y se va consiguiendo mejor equipo. Después, a partir del nivel 9, se llega a la fase de Conquistador, en la que se crea una fortaleza, se atraen seguidores y las consecuencias de los actos de los jugadores comienzan a afectar a toda la región. Los últimos niveles (el máximo es 14) ya se dedican a los Reyes, cuando los personajes conocen muy bien la región y son sus principales habitantes.

Para poder apoyar este tipo de campaña, los autores de "Adventurer, Conqueror, King" han revisado por completo la parte "económica" del juego, revisando por completo los precios del equipo, añadiendo reglas para comercio, para enviar a los vasallos en misiones, para investigar hechizos, y para todo el tipo de actividades que los personajes de nivel alto deberían tener. Pueden funcionar mejor o peor, pero lo que llevo leído me ha parecido bastante equilibrado, y a niveles bajos no deja de ser un retroclon más con un par de cambios (casi todas las tiradas se resuelven tirando un d20, hay un pequeño sistema de habilidades, etc.), y me va a servir como cualquier otro.

Conclusión

Me apetece bastante comenzar esta campaña, dungeonera y clásica. Les voy a pasar a todos los jugadores una copia de Un Breve Manual para los Juegos de la Vieja Escuela traducido por Velasco y Erekíbeon, para que se vayan haciendo una idea del estilo que vamos a utilizar, y para el día 24 tendremos la "sesión inaugural". Ya os iré contando cómo se nos da la cosa ;).

Saludetes,
Carlos

P.D.: Esto no quiere decir que abandone "Mazes & Minotaurs", ¿eh? Seguiremos traduciendo y creando aventuras para el juego. Permanezcan atentos a sus pantallas...