Reflexiones (y lecturas) veraniegas

Saludos, frikonautas. Nos hemos plantado sin comerlo ni beberlo en mitad de agosto y en poco tiempo estaremos en septiembre. Cómo pasa el tiempo. He estado tres semanas en Cantabria con la familia, donde no he pasado nada de calor; el día que más altas han estado las temperaturas no habremos pasado de los 27 grados. Para mí, perfecto, incluso los dos o tres días que nos ha llovido. Nos ha dado margen a bajar a la playa, a visitar sitios de los alrededores (Cabárceno, cuevas del Soplao, barquito por Santoña y Laredo, visita a Bilbao...) y, en general, a tomarnos la vida más tranquila. No me he llevado ni curro de verdad ni curro editorial, aunque un poquito de ojo sí he echado a Twitter por si llegaba alguna pregunta a la editorial.

En el terreno friki, me he llevado lectura en PDF... y me he encontrado lectura física en uno de los dos sitios en los que hemos estado, luego os cuento xD. De lecturas en PDF me he leído The Wicked Ones, un juego con sistema Forged in the Dark (es decir, derivado de Blades in the Dark) en el que los personajes son los monstruos de la mazmorra y conspiran para llevar a cabo su maléfico plan y sembrar el caos entre los habitantes de las regiones circundantes. Me ha gustado bastante, la verdad. La estética es chula, aunque me ha quedado claro que el juego no es realmente para niños, porque varias veces te explican que estos no son monstruos "divertidos" o "incomprendidos", sino seres malignos que se dejan llevar por sus bajos instintos a la menor ocasión. También es verdad que se incluye una mecánica de velos y líneas rojas (sacadas del suplemento Sex and Sorcery para el juego Sorcerer de Ron Edwards) que dejan claro desde el principio de la partida qué elementos se van a dejar fuera de la narración como si no existieran (por ejemplo, la violencia sexual) y cuáles tendrán su lugar en la partida pero se hará un fundido a negro cuando aparezcan (por ejemplo, la tortura). Con esta y otras herramientas de seguridad, creo que puede ser un juego muy divertido y apropiado para todo el mundo, y lo cierto es que mis hijos tienen ganas de que lo probemos. Veremos. Es un estilo de narración tipo "fiction first", como los juegos Powered by the Apocalypse que he probado, en el que los jugadores van narrando y solo se hacen tiradas a posteriori, para determinar qué derroteros toma la historia en base a lo que determinen los dados. Con sus mecánicas y consejos para crear la mazmorra y estructurar la campaña en una serie de fases, creo que es un juego con mucho potencial. A ver si lo puedo sacar a mesa (familiar). Ah, el enlace de descarga de DriveThruRPG es a la versión gratuita, que es perfectamente jugable.

Por otro lado, me he leído una serie de PDF de GURPS que llevaban bastante tiempo acumulando polvo digital en mi tablet. Para mí, GURPS es un juego con unos suplementos absolutamente magníficos y, sobre todo, fantásticamente bien documentados. Me fastidia que casi todos los PDF que compro los hago a través de DriveThruRPG pero Steve Jackson Games tiene su propia tienda virtual (Warehouse 23), con lo que me obliga a comprarlos allí y la verdad es que preferiría tenerlos todos en un mismo lugar. Pero en fin, eso es un poco de TOC por mi parte ;). A lo largo de los años he comprado muuuuchos PDF de GURPS y los voy acumulando, acumulando, esperando la ocasión de poder leerlos. En las vacaciones es cuando suelo acometer este tipo de lecturas y este año le he dado duro a Low Fantasy y sus suplementos. He de decir que he disfrutado como un enano aprendiendo sobre metalurgia, fuentes de energía, bienes de comercio, armas y armaduras, etc., desde la Edad de Piedra hasta la Edad Media (los Niveles Tecnológicos del 0 al 2 según la terminología del juego). ¿Sabíais que el bronce (una aleación de estaño y cobre) es tan dura como el hierro, pero que el hierro es más abundante y por eso aprender a forjarlo supuso una revolución que hizo que se pasara de la Edad de Bronce a la de Hierro? ¿O que el carbón vegetal se fabrica enterrando madera en un pozo, haciéndola arder y cubriéndolo todo con tierra para que la madera se consuma en un entorno con poco oxígeno? El carbón vegetal tiene la ventaja de que al quemarlo posteriormente alcanza temperaturas más altas que la simple madera y de que pesa menos que esta con lo que es más fácil de transportar, y por tanto es clave en la industria metalúrgica de las primeras civilizaciones humanas. He aprendido sobre estructuras sociales de clanes, sobre burocracia y sobre cambios en el modo de combatir de los imperios a medida que las armas y las armaduras iban adaptándose al avance tecnológico. Estoy seguro de que para mucha gente leerse estos libros sería un coñazo, pero a mí es que me encantan :D. También he empezado a leer Social Engineering y otros libros que tengo comprados como City Stats o el reciente Realm Management, pero esos aún están por terminar. Ya me los estoy leyendo por la noche ;). En su momento llegué a usar el sistema de combate de Mass Combat para dirigir los combates de mi campaña de Star Wars de El Guardián Oscuro, así que está claro que estos libros son útiles, juegues a lo que juegues.

También me he leído una versión bastante completa de Las Mil y una Noches que me compré en mi lugar de veraneo. Me ha quedado claro leyendo el prólogo que hay muuuchas versiones de estas historias, pero me he quedado bastante satisfecho con esta edición. Aquí los genios se llaman efrit en lugar de djinn y están todo el rato haciendo de las suyas, y todas las narraciones están llenas de parientes envidiosos, profecías que no pueden evitarse, jóvenes hermosos como la luna y mucha aventura. Ya había oído en algún sitio que Aladino era chino, y en esta versión se confirma que es originario de este lugar. Y es que parece que muchas de estas narraciones fabulosas les llegaron a los árabes desde lugares muy lejanos y las fueron adaptando a su cultura. Una cosa que me ha resultado muy interesante es que muchos de los protagonistas suelen ser personas prudentes que invierten sus herencias en bienes de comercio y hacen fortuna comprando y vendiendo: al contrario que en la literatura medieval europea, donde los héroes son gente humilde o bravos caballeros, aquí hay una gran cantidad de héroes comerciantes y emprendedores, lo cual es un indicador de que la actividad comercial estaba muy bien considerada entre los musulmanes. Una lectura interesante :).

Finalmente, he podido leerme dos librojuegos de la serie Lucha-Ficción (Fighting Fantasy) que me encontré en perfecto estado en la casa que nos alquilaron. También tenían el número tres de La Búsqueda del Grial, pero ese le tengo en casa. Que conste que intenté comprárselos a los dueños, pero mientras que la mujer me los habría hasta regalado, su marido (el dueño de los libros) dijo que no estaba dispuesto a desprenderse de ese pedazo de su infancia xD. Una lástima pero, obviamente, le entiendo ;). Lo que sí hice fue jugarlos por las tardes. El primero era La Ciudad de los Ladrones, un librojuego con bastante buena fama. Me costó cinco intentos pasármelo, pero lo conseguí. Fue bastante divertido, aunque la mecánica de estar llegando a cada encuentro y decidir si pasar de largo o entrometerme en lo que fuera que estuivera sucediendo se me hizo un poco repetitiva. Pero hay que admitir que el libro es bastante desafiante y no excesivamente difícil, salvo en la torre del malo final, que sí que es un sitio en el que una decisión mala te manda al hoyo :D. El otro libro era Cita con T.E.R.R.O.R, el único (que yo recuerde) de los librojuegos de la colección con temática de superhéroes. Aquí tienes que detener a una organización maligna y lo puedes hacer con cuatro superhéroes distintos, cada uno con sus poderes específicos. Y el caso es que lo intenté, lo intenté, pero fui incapaz ni siquiera de acercarme a la reunión de los supervillanos xD. Me pareció también muy divertido, pero no hubo manera de averiguar dónde se iba a reunir T.E.R.R.O.R., así que condené al mundo a la esclavitud unas cuantas veces.

Ya de vuelta en Madrid me he dedicado a volver a coger un poco de ritmo en todos mis temas frikis, escribiendo un poco, haciendo trabajo editorial para 77Mundos y leyendo. Pero me está costando ponerme de nuevo en marcha y no sé si es el calor o la pereza ;). Pero supongo que ya me iré activando porque, por lo menos he escrito una entrada en el blog :D.

Saludetes,
Carlos