Pendragón. Año 523

De cómo se inició la búsqueda de Merlín, y de cómo comenzó la rebelión de Sir Uffo.

"Merlín desapareció este año y el Rey ordenó a todos sus caballeros que salieran en su búsqueda. Al final, uno de los Caballeros de la Tabla Redonda lo encontró. Mientras tanto, Sir Uffo, hijo del finado Duque Ulfius, se rebeló contra el Rey Arturo y hubo guerra en el corazón de Britania." - Saxo Grammaticus, cronista.

Al comienzo del año, Sir Gawain, Sir Marhaus y Sir Ywain regresan a Camelot después de casi dos años de aventuras. Los Tres Buscadores son recibidos como héroes y los relatos de sus hazañas se comentan en Camelot durante meses. El Rey Arturo nombra a Sir Marhaus Caballero de la Tabla Redonda.

Sir Brastias, el Alguacil del Rey Arturo, comunica su intención de retirarse. Es demasiado viejo para seguir luchando, y pretende pasar sus últimos años como un monje, preparándose para una buena muerte. El joven Sir Griflet es nombrado por el Rey Arturo nuevo comandante del ejército.

El Caballero Blanco ha regresado a Camelot después de un largo tiempo sin visitar la corte; el Rey Arturo le ha ofrecido un puesto en la Tabla Redonda y esta vez el misterioso caballero ha aceptado (hasta ahora él era el único que había rechazado dicho honor). Sin embargo, muchos murmuran que su unión a la Tabla Redonda no es más que una maniobra política para ganar prestigio, ya que inmediatamente comienza a reclutar caballeros para una orden propia: los Templarios del Santo Grial.

Lo que pretende el Caballero Blanco es aunar en una sola hermandad los ideales monásticos cristianos y los ideales caballerescos. Los caballeros que se unan a la orden Templaria prometeran serán a la vez monjes y caballeros, y tomarán los votos de pobreza, castidad y obediencia.

"Renunciar a mis tierras, mi esposa y todos mis bienes materiales. Sir Eleazar... ¡estáis más chiflado que Merlín!" - Sir Nerovens, rechazando amablemente la oferta del Caballero Blanco

Para el asombro de muchos, el famoso Sir Soland, Caballero de la Tabla Redonda, decide unirse a los Templarios del Santo Grial, siendo uno de los primeros miembros fundadores. Sir Soland renuncia a sus tierras y posesiones materiales, quedándose únicamente con su caballo, su escudero y sus armas. Nombra heredero a su hijo Maurel, un niño de sólo 2 años y senescal de sus tierras a su esposa Lady Imet. ¡Es el escándalo del año: un caballero que abandona todo por perseguir el Santo Grial! Sir Soland inmediatamente comienza a ayudar al Caballero Blanco en su búsqueda de caballeros que quieran unirse a su Orden.

"A partir de ahora, sólo el Santo Grial es mi dama" - Sir Soland, miembro fundador de los caballeros Templarios del Santo Grial

Otro rumor eclipsa pronto la locura de Sir Soland: Merlín ha visitado al Rey en secreto, disfrazado de mendigo. Al parecer el viejo mago se reunió con Arturo para despedirse de él, puesto que ya nunca más volverá a pisar la tierra de los hombres. Arturo le rogó que se quedara, pero Merlín le respondió que el reino está ahora bendecido y que pronto el ideal de Camelot cubrirá toda Britania.

Sea o no cierto el rumor, lo cierto es que el Alto Rey ordena a todos los Caballeros de la Tabla Redonda, y a los Compañeros de Arturo que lo deseen, que comiencen la búsqueda de Merlín.

Sir Nerovens, Sir Soland y Sir Julian parten hacia el norte. Sir Soland cree que Merlín podría encontrarse en el Bosque Peligroso, donde le vió por última vez en una visión, justo antes de la Aventura del Castillo del Gozo.

Los tres caballeros parten de Camelot hacia el norte, atravesando Salisbury. Cuando llegan a Marlborough, Sir Nerovens insiste en visitar al viejo amigo de su padre, Sir Verius de Mildenhall. En la ciudad del viejo caballero, Sir Verius les informa de que hay rumores de guerra en el corazón del reino de Arturo, puesto que el Duque Ulfius de Silchester ha muerto, y su heredero, Sir Uffo, insiste en que Arturo le de el control de las tierras y títulos de su padre. Pero esto es una locura, puesto que a Uffo sólo le corresponde el Condado de Silchester, pero no el resto de tierras que el Duque Ulfius había administrado como una propiedad suya mientras viviera, pero no heredable por sus hijos.

Hay rumores de guerra. Algunos dicen que Sir Uffo no se atreverá a desafiar a Arturo, pero otros piensan que los hijos de Ulfius nunca se han caracterizado por ser muy inteligentes. Orgullosos sí, pero no inteligentes.

Sir Nerovens quiere regresar a Salisbury y desde allí a sus tierras, pues teme que la guerra llegue hasta sus propiedades en Hampshire o las tierras de su familia en Savernake. Sin embargo, Sir Soland insiste en que las órdenes de Arturo fueron buscar a Merlín y que la lealtad al Alto Rey les obliga a continuar con su misión original. Sir Nerovens dice que también se es leal a Arturo volviendo para ayudarle en la guerra. Finalmente, los dos Caballeros de la Tabla Redonda llegan a un acuerdo: viajarán hasta Oxford para ver al padre de Sir Nerovens, el poderoso Sir Hewgon, y desde allí decidirán si seguir al norte hasta las tierras del Conde Morians (padre de Sir Soland), o si volver para enfrentarse a los hijos de Ulfius. Sir Verius les da mensajes secretos para que los entreguen a Sir Hewgon cuando le vean.

"Caballeros, caballeros, no discutáis y tomad un poco de este delicioso caldó" - Sir Julian, tomando vino mientras Sir Nerovens y Sir Soland deciden qué curso de acción tomar.

Al llegar a Oxford, los tres caballeros se entrevistan con Sir Hewgon. Este les confirma que la guerra esta a punto de empezar, puesto que Sir Uffo y sus hermanos han bloqueado las carreteras y apresan a los correos del Rey y a sus seguidores. Es más, ha conseguido el apoyo de muchos caballeros Francos bandidos de los que se esconden en las antiguas tierras sureñas de los Sajones.

Sir Nerovens decide que debe volver a Camelot para ayudar a Arturo. Su padre le da el mando de diez caballeros y veinte infantes y le encarga que viaje al sur para unirse al Conde Robert de Salisbury, y que pase primero por Shirburn para avisar a su viejo camarada Sir Callaghan. Sir Hewgon viajará en cuanto el ejército de Rydychan esté listo, y lo unirá al ejército de Salisbury.

Sir Soland y Sir Julian deciden continuar con su misió original y parten hacia el norte, a las tierras del Conde Morians en Tribuit.

Sir Nerovens y sus tropas viajan hasta Shirburn e informan a Sir Callaghan de la situación. Sir Callaghan ordena a su hijo mayor, Sir Alfred, que acompañe a Sir Nerovens con otra decena de caballeros y una veintena de soldados. La poderosa huesta se dirige hacia Savernake, atravesando la frontera de Silchester. Pasado Savernake, Sir Nerovens y Sir Alfred encuentran una aldea ardiendo en la frontera entre Salisbury y Silchester. Deciden internarse en Silchester en busca de los caballeros de Silchester responsables del saqueo y los encuentran a un par de horas de camino. En la escaramuza que sigue, Sir Nerovens lidera con maestría a sus hombres y destroza a los caballeros. Él mismo mata en combate singular a dos caballeros de Silchester, mientras que Sir Alfred acaba con otro. Seis caballeros de Silchester son capturados. Mientras les están interrogando, uno de ellos apuñala a Sir Nerovens, pero éste sobrevive al traicionero ataque. Después, se dirigen hacia Sarum, la capital de Salisbury, para entrevistarse con el Conde Robert.

"Por la sonrisa perfecta de la Reina Ginebra, estos bastardos son indignos de llamarse caballeros: ¡no aguantan nada!" - Sir Alfred, calibrando la valía de los caballeros de Silchester

Mientras tanto, Sir Soland y Sir Julian llegan a Tribuit. El Conde Morians les recibe en su castillo. El Conde Morians, en virtud de sus firmes creencias paganas y su vínculo con el Rey del Bosque Salvaje, se ha convertido en un respetado líder de la comunidad pagana de Britania. En consecuencia, la noticia de que su hijo Soland ha abrazado el cristianismo e incluso lo ha dejado todo para unirse al Templo del Santo Grial, no le satisface. Pero hay asuntos más apremiantes y decide dejar a un lado su animosidad por un tiempo.

El Conde Morians informa a Sir Soland de que Morgana el Hada está detrás de la rebelión de Sir Uffo. Al parecer el zoquete de Sir Uffo se ha dejado seducir por la hechicera, que le está utilizando para desestabilizar el reino de su hermanastro. El Conde está listo para acudir con las tropas de Tribuit en ayuda del Rey Arturo, pero anima a Sir Soland a proseguir la búsqueda de Merlín.

Sir Julian y Sir Soland viajan por el Bosque Salvaje guiados por el hermano de este, Sir Maurel el Hechizado, que paso su juventud en la Corte del Rey del Bosque Salvaje y conoce a la perfección los encantados senderos del bosque. Sir Maurel les deja junto al Sendero Susurrante, en la frontera del Bosque Salvaje y el Bosque de Lindsey, desde donde es más fácil seguir hacia el norte.

Tras un día de camino, Sir Soland y Sir Julian ven pasar en la lejanía a un grupo de cinco caballeros con armaduras negras, que cabalgan sin escudo heráldico ni blasón. Intrigados, deciden seguirles sin ser vistos. Los caballeros se dirigen al este, hacia Lonazep, y cuando se paran a descansar, Sir Julian cree reconocer a uno de ellos como Sir Damas, uno de los caballeros Francos bandidos que formaban parte del grupo de Sir Accolon que trató de matar al Rey Arturo hace dos años.

"Bien, son sólo cinco caballeros contra nosotros dos. Me importuna luchar con tal ventaja" - Sir Julian, ganándose una marca en Orgulloso

Sir Soland y Sir Julian deciden acabar con los caballeros y cargan contra los cinco desde el bosque. Sólo dos de los caballeros bandidos reaccionan a tiempo y cargan a su vez. En el choque las lanzas se parten en pedazos, excepto la lanza bendita que Sir Soland consiguió hace años. Los caballeros comienzan a luchar, en clara inferioridad numérica, pero pronto dos caballeros negros caen muertos, uno a manos de Sir Soland y otro bajo la espada de Sir Julian, y la lucha se torna más igualada. El combate continúa hasta que los cinco caballeros son derrotados, con Sir Soland venciendo en combate personal a Sir Damas, el líder del grupo. Después de enterrar a los muertos, los caballeros llevan a los bandidos a Lonazep, donde les interrogan y descubren que son enviados de Morgana el Hada, que está buscando aliados para la lucha de Sir Uffo contra Arturo. Sir Soland y Sir Julian descansan unos días en Lonazep y luego prosiguen su camino hacia el norte, para llegar al Bosque Peligroso a través de Malahaut.

Mientras tanto, la lucha se recrudece en Silchester y los condados limítrofes. Apoyados por caballeros bandidos y mercenarios, los señores de Silchester saquean las tierras circundantes. Sir Nerovens y Sir Alfred, junto a sus caballeros y soldados, parten hacia Camelot por la vieja carretera que pasa por el sur de Silchester. Sir Nerovens quiere parar en su castillo, que se encuentra a medio camino entre Sarum y Camelot, para organizar su defensa.

Pero cuando llegan al castillo descubren que las tropas de Silchester ya lo tiene bajo asedio. Más de 75 caballeros y un número similar de soldados han puesto cerco al castillo, y cuando ven a los caballeros llegar, la mitad abandona el asedio y se prepara para lanzarse contra la tropa de Sir Nerovens y Sir Alfred.

Los caballeros de Arturo se retiran detrás de una colina, en un pequeño valle con un bosquecillo cercano. Sir Nerovens y Sir Alfred deciden enfrentarse al enemigo, y Sir Alfred coge a casi todos los caballeros y los oculta en el bosque, mientras que Sir Nerovens forma un muro de escudos con la infantería en la mitad del valle. Los caballeros de Silchester surgen por sobre la colina, cargando salvajemente hacia los infantes en el centro del valle. Pero cuando están a mitad de camino, Sir Alfred y sus caballeros cargan por el flanco del enemigo, haciendo que reine el caos en las filas de los de Silchester. Sir Nerovens ordena a los soldados de infantería y a los pocos caballeros que le acompañan que se lancen al ataque para apoyar a Sir Alfred, y se organiza una confusa escaramuza. Sir Alfred y Sir Nerovens luchan como poseídos, y Sir Nerovens acaba con no menos de cuatro caballeros en combate singular. Muchos caballeros de Silchester son capturados, y Sir Alfred y Sir Nerovens deciden romper el asedio del castillo, cabalgando con los caballeros sobre la colina.

Los caballeros de Silchester, que esperaban ver venir a sus camaradas, quedan muy sorprendidos, y Sir Nerovens y Sir Alfred caen sobre ellos como la guadaña del Segador. Ese día muchos más caballeros mueren ante los dos guerreros, y uno de los hermanos de Sir Uffo es capturado.

"¡Victoria! ¡La Daga Cruel de Savernake se hunde en el costado de Silchester!" - Sir Nerovens, borracho de gloria.

En el norte, Sir Soland y Sir Julian encuentran en una isla a un grupo de tres pálidas doncellas, que lloran junto a una tumba. Dicen que están encantadas y condenadas a vivir como fantasmas hasta que alguien vengue la deshonrosa muerte del caballero de la tumba. Cuando los caballeros les preguntan quién es dicho caballero las doncellas lloran y no responden, puesto que sólo pueden revelar su nombre a aquellos que juren buscar a sus asesinos y vengarle. Sir Soland y Sir Julian juran que lo harán y las doncellas les dicen que en esta tumba se encuentra... ¡el Rey Pellinore! Pellinore el Fuerte, el más poderoso caballero de Britania, el Matarreyes que acabó con el Rey Lot y otros reyes del Norte. Desgraciadamente, las doncellas, que son hijas de Pellinore, no saben quien acabó con el buen Rey, y es tarea de los caballeros el averiguarlo.

"¡El Rey Pellinore muerto! ¡Ay! Espero que Sir Gawain y el clan de Orkney no tenga nada que ver" - Sir Soland, temiendo una guerra entre los clanes de Gales y Orkney

Tras varias semanas, Sir Soland y Sir Julian atravesan Malahaut y llegan al Bosque Peligroso. Sir Soland se arrodilla e invoca la ayuda del Santo Grial para que le guíe. Las nubes se abren, y un rayo de sol señala un punto en el centro del bosque.

Cuando Sir Soland y Sir Julian llegan al claro indicado por la luz, ven un simple pozo en el centro de un pueblo abandonado. Cuando Sir Soland se asoma al pozo, escucha la voz de Merlín. Merlín le cuenta que ha sido atrapado aquí por la magia de Vivianne, la Dama del Lago, su amante. Nunca más podrá pisar la tierra de los hombres, pero este era su destino y él lo sabía desde su juventud. Dice a Sir Soland que debe decirle a Arturo que los encantamientos que durante años a tejido en Britania se harán cada vez más poderosos, hasta que una aventura siga a otra y se revele al fin la mayor de todas ellas: la Búsqueda del Santo Grial.

"Algún día tendréis que enseñarme cómo funciona el truco ese del Grial, Sir Soland" - Sir Julian, fascinado ante San Soland

Estas son las noticias que Sir Soland y Sir Julian llevaron a Camelot: que Merlín nunca más volvería y que el Rey Pellinora había sido asesinado. Y cuando llegaron a Camelot se enteraron de que la hazaña de Sir Nerovens y Sir Alfred había detenido a los hijos de Ulfius el tiempo suficiente como para que Sir Griflet y Sir Gawain llevaran al ejército de Camelot hasta Silchester y pusieran cerco a la ciudad. Y aunque los hijos de Ulfius se negaron a librar combate singular con Gawain, Griflet, Nerovens o algún otro héroe, pronto sus aliados les abandonaron y sólo la ciudad de Silchester resistía a Arturo cuando llegó el invierno.

Los Caballeros en 523

Sir Nerovens (Edad 32)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 14.257
Características: TAM 18, DES 15, FUE 18, CON 19, ASP 11.
Habilidades: Espada 28, Batalla 20, Lanza de Caballería 18, Equitación 18, Percepción 17, Intrigar 16, Torneo 16, Administración 15, Primeros Auxilios 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 21, Valiente 20, Generoso 17, Casto 16, Enérgico 16, Frugal 16, Modesto 16.
Posesiones: 2 señoríos en Deira, 2 señoríos en Hampshire, Castillo en Hampshire (Mediano, VD 26/10, 2 Caballeros y 10 Soldados), 10 Libras de ingresos anuales, 25 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 4 Caballos de Batalla, 6 Caballos de Silla, 2 Acémilas, 1 moneda de plata de Epona.

Sir Soland (Edad 35)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 11.336
Características: TAM 17, DES 14, FUE 14, CON 19, ASP 9.
Habilidades: Lanza de Caballería 27, Espada 19, Equitación 18, Batalla 16, Cortesía 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Conde Tribuit) 20, Lealtad (Alto Rey Arturo) 17, Honor 16, Amor (Santo Grial) 17, Enérgico 18, Valiente 17, Generoso 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Marlborough, 153 Libras en botín, Brazalete enjoyado (10 Libras), Lanza Bendita (+1 Lanza de Caballería), Caballo de Batalla Andaluz, 2 Caballos de Batalla, 2 Acémilas, 1 moneda de plata de Epona.

Sir Alfred (Edad 30)
Caballero Celta Pagano, Caballero Vasallo, Gloria 5.719
Características: TAM 15, DES 13, FUE 15, CON 19, ASP 0.
Habilidades: Espada 25, Equitación 21, Lanza de Caballería 20, Batalla 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Rydychan) 18, Amor (Familia) 18, Amorío (Ginebra) 18, Enérgico 18, Valiente 18, Lujurioso 16, Generoso 16, Orgulloso 16.
Posesiones: 2 Señoríos en Rydychan, 16 Libras en botín.

Sir Julian (Edad 31)
Caballero Franco Cristiano Romano, Caballero Vasallo, Gloria 5.038
Características: TAM 15, DES 14, FUE 17, CON 16, ASP 12.
Habilidades: Espada 21, Equitación 18, Lanza de Caballería 16, Coquetear 16, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 18, Honor 16, Valiente 17, Casto 16, Clemente 16, Energico 16, Indulgente 16, Modesto 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Portsmouth, 1 Señorío en Salisbury, 65 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 1 moneda de plata de Epona.

Pendragón. Año 522

De cómo regresaron los niños de Mayo.

"Los niños de los Reyes del Norte que fueron secuestrados hace tantos años, regresan a Britania. Unos caballeros tienen una extraña aventura que tiene que ver con caballos" - Saxo Grammaticus, cronista.

Este año hay un gran revuelo en Camelot, en la corte de Arturo, puesto que el Rey ha decidido crear una nueva sociedad caballeresca, los Compañeros de Arturo. Todo caballero que desee unirse a la sociedad deberá ser patrocinado por un Caballero de la Tabla Redonda y prometerá comportarse con caballerosidad, defender la justicia y a los indefensos y servir al Alto Rey. A partir de entonces los nuevos Compañeros podrán decir orgullosos "¡soy un hombre de Arturo!"

Sir Nerovens patrocina a Sir Julian para que ingrese en esta nueva sociedad. El caballero Franco habla frente al Rey y los Caballeros de la Tabla Redonda diciendo cómo defenderá los ideales del reino, y recordando cómo su padre luchó y murió en las guerras de Arturo. El Rey le acepta como un Compañero y todos le felicitan.

"Venga, Francés, demuestra que has aprendido a hablar en una lengua civilizada" - Sir Nerovens, empujando a Sir Julian para que hable en presencia de toda la corte

En los mentideros de la corte, Sir Soland y Sir Nerovens se enteran de que Morgana el Hada consiguió robar la vaina mágica de Excalibur, que evitaba que el Rey recibiera heridas graves. El Rey está muy disgustado.

Llegan noticias de Ywain y Gawain. Los primos exiliados se encontraron en el camino con Sir Marhaus, un famoso caballero Irlandés y juntos corrieron grandes aventuras en el Bosque Salvaje, Cambria y el Bosque de Arroy. Toda la corte habla de las hazañas de los Tres Buscadores. La Dama del Lago, Nimué, llega a la corte con un nuevo amante, Sir Peleus, diciendo que fue gracias a Sir Gawain que se unieron.

En la corte, sucede algo sorprendente. Un mercader Franco trae una carta al Rey y se ofrece a contar una historia. El mercader se encontró hace años un barco encallado en la costa, y dentro más de una docena de bebés, y a toda la tripulación muerta. Los crió como si fueran suyos y después de muchos años hizo que un sacerdote le leyera la carta que uno de los niños tenía en sus manos. Y en la carta se decía que estos eran los hijos de los nobles del Norte de Britania, enviados al mar para ponerles a salvo de las intrigas del malvado Merlín, y que el niño que tenía la carta no era otro que el hijo del Rey Lot y la Reina Margawse. Y cuando el mercader terminó su relato, entraron en la corte un grupo de jóvenes, liderados por uno, más alto que los demás. Y se pusieron de rodillas frente a Arturo y le suplicaron que les dejara volver a su casa. El Rey Arturo les concedió esa gracia, y al hijo del Rey Lot, que se llamaba Mordred, le dio posesiones en el Norte.

Y muchos en Camelot se preguntaron si no sería esta la revelación de la segunda profecía del águila Eliwlod: "Un bote lleno de niños te llenará de maravilla y de miedo"

"¿Y la pregunta es, por qué debería tener miedo de esto el Rey Arturo?" - Sir Julian, observando al joven Mordred

Ese año, más adelante, Sir Nerovens, Sir Soland y Sir Julian viajaron hacia el Condado de Tribuit, en busca de aventuras. En el camino se cruzaron con el Caballero Pardo de las Tierras Salvajes, que les dijo que estaba embarcado en una búsqueda. Al preguntarle sobre ella, el Caballero Pardo les contestó que esa noche era la noche especial de Epona, la diosa pagana de los caballos, y que todos los que estuvieran por la noche en el Caballo Blanco de Uffington, una gran figura tallada en el suelo de tiza en una colina cercana, recibiría un regalo bueno para los caballos.

Los caballeros siguieron al Caballero Pardo, y cuando llegaron a Uffington asistieron a una ceremonia en la que un sacerdote cristiano trató de convencer a los escasos asistentes de que Epona no era más que un diablo sin poder en comparación con el Dios cristiano. Cuando el sacerdote se marchó, reveló a los caballeros que esperaba a más gente, y que probablemente casi todos estaban en el otro caballo, el de Westbury.

El Caballero Pardo decidió cabalgar hasta Westbury, a pesar de que había casi cincuenta millas a vuelo de pájaro y que sólo quedaban unas horas antes de que la noche acabara. Los caballeros decidieron acompañarle.

"Ni por asomo me quedaré solo en una noche en la que la magia está tan presente" - Sir Nerovens, escarmentado

En la noche sagrada de Epona, los cuatro caballeros cabalgaron bajo la luz de la luna. Evitaron una fiesta de campesinos en la que Sir Julian estuvo a punto de abandonar la carrera; después ignoraron a un ciervo rojo cuya caza les habría otorgado una bendición; y finalmente, justaron amistosamente con unos caballeros que habían sido puestos en el camino por una misteriosa dama que les había pedido que protegieran la entrada al valle de los caballeros que vinieran con malas intenciones.

Al fin los caballeros llegaron a Westbury, cuando estaba a punto de amanecer. Allí se encuentran con un nutrido grupo de personas que esperan junto a sus caballos a la señal de una joven, que se presenta como la Dama Paulette, una seguidora de las antiguas tradiciones.

Cuando la Dama Paulette lo indica, todos los jinetes suben a sus monturas y corren colina arriba. Algunos jinetes, los que han tratado mal a sus caballos, son derribados, pero la mayoría, incluyendo a los caballeros, logran subir hasta la cima. Allí encuentra una fuente con agua y grandes arcones con monedas de plata. Los caballeros cogen cada uno una moneda, con la efigie de Epona en uno de sus lados, y todos dejan beber a sus caballos de la fuente, e incluso beben ellos mismos. Todos notan la bendición de la diosa sobre ellos.

Los Caballeros en 522

Sir Nerovens (Edad 31)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 13.789
Características: TAM 18, DES 15, FUE 17, CON 18, ASP 11.
Habilidades: Espada 28, Batalla 20, Lanza de Caballería 18, Equitación 18, Intrigar 16, Percepción 16, Torneo 16, Administración 15, Primeros Auxilios 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 21, Valiente 20, Enérgico 16, Generoso 16, Frugal 16
Posesiones: 2 señoríos en Deira, 2 señoríos en Hampshire, Castillo en Hampshire (Mediano, VD 26/10, 2 Caballeros y 10 Soldados), 10 Libras de ingresos anuales, 25 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 4 Caballos de Batalla, 6 Caballos de Silla, 2 Acémila.

Sir Soland (Edad 34)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero Vasallo, Gloria 10.917
Características: TAM 15, DES 14, FUE 14, CON 19, ASP 9.
Habilidades: Lanza de Caballería 27, Equitación 18, Espada 18, Batalla 16, Cortesía 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Conde Tribuit) 20, Lealtad (Alto Rey Arturo) 17, Honor 16, Amor (Santo Grial) 17, Valiente 17, Enérgico 17, Generoso 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Marlborough, 126 Libras en botín, Brazalete enjoyado (10 Libras), Lanza Bendita (+1 Lanza de Caballería), Caballo de Batalla Andaluz, 2 Caballos de Batalla, 2 Acémilas.

Sir Julian (Edad 30)
Caballero Franco Cristiano Romano, Caballero Vasallo, Gloria 4.216
Características: TAM 15, DES 14, FUE 16, CON 15, ASP 12.
Habilidades: Espada 19, Equitación 17, Lanza de Caballería 16, Coquetear 16, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 18, Valiente 17, Casto 16, Clemente 16, Energico 16, Indulgente 16, Modesto 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Portsmouth, 1 Señorío en Salisbury, 52 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz.

Pendragón. Año 521

De cómo Arturo recibió una profecía y de cómo Morgana conspiró para matarle.

"El Rey Arturo recibe las Cinco Profecías de Eliwlod. Después, está a punto de sucumbir ante las intrigas de su hermana, Morgana el Hada" - Saxo Grammaticus, cronista.

Este año, por primera vez, la corte del Rey Arturo se reúne en la ciudad de Caer Gwent, donde se construirá la capital de Arturo: Camelot. Las obras de construcción avanzan tan rápido que la gente está convencida de que Merlín está detrás de todo esto, aunque el viejo mago lleva años sin aparecer por la corte.

Sir Gaheris, hermano de Sir Gawain, y Sir Soland, hijo del Conde Morians, son nombrados Caballeros de la Tabla Redonda. Sus nombres aparecen mágicamente en las sillas que rodean a la mágica mesa.

"Sólo lamento tener que ocupar la silla del noble Sir Eliot, caído en defensa del Grial" - Sir Soland, tras su nombramiento como Caballero de la Tabla Redonda.

El año pasado, después de sofocar una revuelta de los Anglos, la ciudad de Fort Guinnon fue saqueada por los mercenarios contratados por los capitanes de Arturo. El Rey ha decidido que a partir de ahora la guerra dentro de su reino tendrá una serie de reglas: no se atacará a los campesinos ni se saquearan las tierras; se podrán ofrecer combates individuales entre campeones que decidan el resultado de un asedio; las ciudades asediadas se rendirá si no ha recibido ayuda en un tiempo determinado y pagará un "impuesto de saqueo" en lugar de quedar a merced de los mercenarios. Como muchas otras reformas de Arturo, los Caballeros Jóvenes aplauden la sabiduría del Alto Rey, mientras que los veteranos de los tiempos de anarquía sonríen ante el idealismo de su joven rey.

Antes del banquete de Pentecostés, Sir Lamorak, hijo del Rey Pellinore y Caballero de la Tabla Redonda, llega a la corte con extrañas noticias: se ha visto un águila parlante en el bosque que se encuentra al oeste de Camelot. Arturo ordena a la corte que se dirija hacia allí para presenciar tan extraña maravilla. Sir Kay muestra sus dotes de organización una vez más, logrando trasladar a la numerosa corte.

Cuando llegan al Bosque de Camelot, pues así lo han comenzado a llamar los lugareños, Arturo entabla una conversación con el águila, que se identifica como Eliwlod. Eliwlod resulta ser el hijo de Madoc, el hijo bastardo del Rey Uther, y por tanto primo de Arturo. Eliwlod fue transformado en águila después de su muerte y se le dio el don de la profecía. Cinco visiones revela al Alto Rey:

"Casi morirás, y te encontrarás perdido en un campo de piedras"

"Un bote lleno de niños te llenará de maravilla y de miedo"

"Un caballero blanco será también un monje"

"Te sentarás en el trono de Roma"

"Tu hijo será un día Rey de Britania"

Antes de partir, Eliwlod le dice al Rey que el orgullo es el pecado de los Pendragones, y que deberá ser humilde o todas estas profecías resultarán en malas venturas para Arturo y serán su caída. La corte regresa a Camelot, hablando sobre las revelaciones del águila.

"¿Águilas parlantes? ¡Hechicerías de Merlín, sin duda!" - Sir Nerovens, escéptico.

En Camelot espera una importante visita. El Rey Uriens de Gorre ha llegado desde el norte con su esposa Morgana el Hada, hermanastra de Arturo, y con su joven hijo Ywain, recien nombrado caballero. El Rey recibe a sus parientes con gran ceremonia, pues Uriens fue uno de los pocos reyes del Norte que sobrevivieron a la batalla en la que murió el Rey Lot y sus aliados, y siempre ha sido un buen aliado de Arturo.

Semanas después, terribles noticias sacuden la corte: ¡el Rey ha desaparecido! Pronto se descubre que salió a cazar con el Rey Uriens y otros notables y que se perdió en el bosque de Camelot. Misteriosamente, el Rey Uriens apareció en sus aposentos, pero niega recordar qué es lo que ha ocurrido.

Todos los caballeros se dispersan para recorrer el bosque en busca del Rey. Sir Nerovens, Sir Soland y Sir Julian encuentran un rastro entre la floresta. Cuando oyen frente a ellos ruido de lucha apresuran el paso, listos para enfrentarse a cualquier peligro.

Al otro lado de un río, los caballeros ven a dos hombres luchando. Uno de ellos es Arturo, y el otro es un caballero ataviado con una armadura negra... ¡y luchando con Excalibur en sus manos! El Rey Arturo está defendiéndose bien, pero ha recibido ya varias heridas a manos de su contrincante.

Los caballeros cabalgan hasta un vado cercano para ayudar a su rey, pero justo después de cruzarlo, tres caballeros montados a caballo cargan contra ellos. Los caballeros, inspirados por su lealtad al Rey, cargan a su vez. Las lanzas se parten en pedazos, pero ningún caballero cae, puesto que todos son grandes guerreros. Comienza una gran lucha mientras los caballeros tratan de llegar hasta Arturo, que sufre cada vez más heridas a manos de su enemigo. Finalmente, los caballeros de Arturo prevalecen.

"¡Arturo está en peligro! ¡Por el Alto Rey! ¡Aaaargh!" - Sir Nerovens, instantes antes de partir en dos de un solo golpe a su enemigo... junto con su montura

Sin embargo, todo parece perdido, puesto que el caballero que ataca a Arturo tiene al Rey indefenso en el suelo, y está alzando ya Excalibur para dar el golpe de gracia. Ninguno de los caballeros puede llegar hasta Arturo antes de que sufra el golpe fatal. Pero entonces, al otro lado del río, los caballeros ven a Nimue, la joven Dama del Lago que el Rey Pellinore rescató hace años, durante las bodas de Arturo. Nimue utiliza su magia para dormir al caballero que está a punto de matar a Arturo, salvando al Rey.

Nimue y los caballeros de Arturo trasladan al Rey inconsciente hasta un monasterio cercano, donde los monjes tratan de curarle. Allí, la Dama del Lago les explica a los caballeros que Morgana el Hada ha sido la responsable de que el Rey se perdiera, y también la que sustituyó Excalibur por una falsificación para engañar a Arturo. E incluso ahora, mientras hablan, la hechicera conspira contra ellos. Nimue previene a los caballeros de que deben velar al Rey esta noche, puesto que ella está agotada por haber tenido que utilizar la magia.

Cuando llega la noche, una niebla se alza frente al monasterio. Sir Nerovens y Sir Julian caen en un profundo sueño, del que Sir Soland es incapaz de despertarles. Sir Soland teme que Morgana sea la responsable, por lo que sale a la puerta del monasterio, desafiante. Allí observa como extraños seres faéricos acechan el monasterio desde el bosque, y cómo una hermosa dama avanza desde allí. La dama no es otra que Morgana, que trata de hechizar al Caballero de la Tabla Redonda. Sir Soland nota como la magia de Morgana trata de hacerle dormir, y entonces llama en su ayuda al Santo Grial, la sagrada copa que vió en el Castillo del Gozo.

"Oh, Santo Grial, ilumínanos con tu poder y destruye las tinieblas de la hechicería que nos acecha." - Sir Soland, sacando un crítico en su pasión Amor (Santo Grial)

Un milagro sucede cuando el Santo Grial se manifiesta en el monasterio, inundando con su luz la noche, y expulsando a los esbirros mágicos de Morgana. La propia hechicera maldice a Sir Soland y escapa. Entonces, Sir Soland nota que alguien se acerca hacia él desde el monasterio y no es otro que Arturo, curado de sus heridas. El Rey le cuenta a Sir Soland que ha tenido un maravilloso sueño, en el que una copa dorada llegaba hasta él y él bebía de ella, y que al despertar sus heridas se habían curado. Sir Soland le dice que es el Santo Grial el que les ha salvado.

El Rey y Sir Soland despiertan a Sir Nerovens y Sir Julian, y juntos parten en persecución de Morgana. Consiguen seguir su rastro hasta una colina, coronada por muchas piedras erguidas, erigidas por los Antiguos, pero allí el rastro se desvanece. Arturo se da cuenta de que se acaba de cumplir la primera de las profecías de Eliwlod: "Casi morirás, y te encontrarás perdido en un campo de piedras".

El caballero que casi acaba con Arturo resulta ser Sir Accolon, un caballero Franco de los que lucharon como mercenarios en la Batalla de Badon del lado de los Sajones. Muchos de esos caballeros, incapaces de volver a sus tierras, se han quedado en los bosques como caballeros bandidos, y Sir Accolon es uno de sus líderes. Sir Accolon odia a Arturo y a los ideales de la caballerosidad, y aceptó la oferta de Morgana para acabar con el Alto Rey. Arturo es clemente y no ordena ejecutar a Sir Accolon, pero se le encierra en una mazmorra para siempre.

"¡Sois una veggüenza paga la caballeguía Fganca!" - Sir Julian, tan lleno de ira contra Sir Accolon que saca a relucir todo su acento.

Días después, una doncella llega a Camelot con un regalo para Arturo: una hermosa capa, regalo de su hermanastra Morgana, como forma de pedir disculpas por sus acciones. Nimué, advierte a Arturo en contra de probarse la capa y le dice a la doncella que se la pruebe ella primero. Obligada, la servidora de Morgana lo hace, pero la capa estalla en llamas y consume a la desgraciada.

Después de esto, Arturo declara a Morgana exiliada de por vida de su reino. Sin embargo, su marido el Rey Uriens jura que no tiene nada que ver y Arturo le cree. Pero víctima de la ira, Arturo exilia también al hijo de Morgana, Sir Ywain, puesto que piensa que el hijo tratará de vengar a su madre. Sir Ywain abandona ofendido la corte, y Sir Gawain, que es primo de Sir Ywain por parte de madre, declara que es algo muy injusto lo que Arturo ha hecho, y que acompañará a su primo al exilio. Cuando Arturo, poco después, se arrepiente y manda buscar a Sir Ywain y Sir Gawain, los dos jóvenes caballeros hace mucho que han desaparecido en los páramos.

Este año Sir Julian, recientemente enviudado, se casa en segundas nupcias con una dama de la corte con un señorío en herencia. El año siguiente nace una hija, Juliana.

Sir Nerovens construye un castillo en las tierras que posee entre los condados de Hampshire y Silchester, cerca de Camelot. No repara en gastos y construye un castillo de piedra, utilizando a los mejores ingenieros de Sir Hellifer el Asediador para convertirlo en inexpugnable.

Los Caballeros en 521

Sir Nerovens (Edad 30)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 12.784
Características: TAM 18, DES 15, FUE 17, CON 18, ASP 11.
Habilidades: Espada 26, Batalla 19, Lanza de Caballería 18, Equitación 18, Intrigar 16, Administración 15, Percepción 15, Primeros Auxilios 15, Torneo 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 21, Valiente 20, Enérgico 16, Generoso 16, Frugal 16
Posesiones: 2 señoríos en Deira, 2 señoríos en Hampshire, 10 Libras de ingresos anuales, 127 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 4 Caballos de Batalla, 6 Caballos de Silla, 2 Acémila.

Sir Soland (Edad 33)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero Vasallo, Gloria 9.225
Características: TAM 15, DES 14, FUE 14, CON 19, ASP 9.
Habilidades: Lanza de Caballería 25, Equitación 18, Espada 17, Batalla 16, Cortesía 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Conde Tribuit) 20, Lealtad (Alto Rey Arturo) 17, Honor 16, Amor (Santo Grial) 16, Valiente 17, Enérgico 17, Generoso 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Marlborough, 126 Libras en botín, Brazalete enjoyado (10 Libras), Lanza Bendita (+1 Lanza de Caballería), Caballo de Batalla Andaluz, 2 Caballos de Batalla, 2 Acémilas.

Sir Julian (Edad 29)
Caballero Franco Cristiano Romano, Caballero Vasallo, Gloria 3.715
Características: TAM 15, DES 14, FUE 16, CON 15, ASP 12.
Habilidades: Espada 18, Lanza de Caballería 16, Equitación 16, Coquetear 16, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 18, Valiente 17, Casto 16, Clemente 16, Energico 16, Modesto 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Portsmouth, 72 Libras en botín.

Vuelta al cole

Se me acabaron las vacaciones. Tres semanitas he estado sin Internet, sin partida y sin blog, en casa de los padres y de los suegros, dejando que las madres nos cebaran a mi, a mi niña y a mi estimada esposa.

Por dejar un comentario de estas vacaciones extremadamente familiares diré sólo una frase, de acuñación propia:

Todas las familias son raras. Lo que pasa es que a la tuya ya te has acostumbrado

En cuanto pueda pondré las partidas que me faltan por comentar del Pendragón y alguna otra cosilla. En cuanto me haya recuperado de la vuelta al cole, por supuesto... seguro que tengo estupendos marroncitos esperando en la oficina.

Saludetes,
Carlos

El Jueves, la revista que se censura los viernes

No se qué coño hace un señor Fiscal General del Estado o un juez secuestrando revistas en Julio de 2007 en lugar de estar ocupándose de cosas serias e importantes

De entre todas las posibles explicaciones que existen (la Transición no se ha acabado después de 30 años; vuelve la Censura bailando alegre en la popa; con Mahoma sí podemos meternos pero con la sacrosanta Casa Real no), la verdad es que la única que tiene sentido es la teoría de la conspiración: ZP es un republicano convencido y ha decidido cargarse la monarquía utilizando al Fiscal General del Estado. Que retorcido, el señor Zapatero, quién lo iba a decir...

Porque en definitiva, si nadie hubiera dicho nada, la gente que leemos la revista nos habríamos comprado el número, nos habríamos ido a nuestras secciones favoritas y después lo habríamos aparcado debajo de la cama con los otros quince millones de números atrasados. Y en realidad lo que han conseguido es que la portada alla aparecido en todos los periódicos nacionales y en docenas de periódicos internacionales, esté en miles de páginas web y blogs, se haya subido al eMule (sin duda) y, en definitiva, le han dado a "El Jueves" la mejor publicidad desde hace 30 años (fecha del último secuestro de revistas que sufrieron) y a la Casa Real, un quebradero de cabeza más.

Lo que es pasmoso es que la maquinaria del Estado, siempre dispuesta a gastarse el dinero en gilipolleces, haya decidido mandar a la policía a los quioscos a llevarse las revistas. Que digo yo que los señores policías se sentirían un poco frustrados haciendo de transportistas en lugar de haciendo un trabajo útil (capturar pederastas, evitar atentados, etc.).

Y eso no es todo, sino que la orden del juez ha sido destruir los moldes, que es algo que no se utiliza desde hace décadas. Debe ser que todavía queda el modelo B-45 de "Comunicación de Cierre de Revistas" de 1972 o algo así. El dibujante en cuestión ha comentado que lo lógico es que le corten la mano derecha, que para algo tenemos una monarquía, coño, que ejerzan como tales.

Pero bueno, lo dicho, objetivo cumplido, ZP, has conseguido abrir la caja de los truenos y que todo el mundo esté comentando en la calle que sí, la portada es un poco bestia, pero que es verdad que no se sabe en qué trabaja el Príncipe. Por lo que se ve en la tele, inaugurar cosas.

Al menos la Cruzada de los Jueces y Fiscales ha servido para algo, ya que la gente de "El Jueves" admite su error y ya tiene preparada su rectificación para la semana que viene:

Saludetes,
Carlos

P.D.: Por supuesto que esto tiene que ver con el mundo Friki. Más friki que Conde Pumpido no se puede ser.

La muerte de Sir Eliot

En el año 520, después de 35 años jugados de la Gran Campaña de Pendragón, ha muerto el primer personaje jugador.

Sir Eliot nació en el año 491, durante el reinado de Uther Pendragón. Era hijo bastardo de Sir Callaghan, un caballero vasallo del Conde Roderick de Salisbury. Aunque Sir Callaghan llegó a ser con el tiempo Castellano de Shirburn y alcanzó gran gloria, en aquel entonces era un joven caballero pagano con demasiados hijos bastardos a su cargo. Al año siguiente de que naciera Sir Eliot, Sir Callaghan se casó con Lady Cecilia y pronto nació su heredero, Alfred, pero Sir Callaghan crió a Eliot en su casa y le educó para llegar a ser un buen escudero.

Cuando Eliot cumplió 15 años, en el 506, Britania se encontraba en plena anarquía. El Rey Uther había muerto hace más de diez años, y los condados y señoríos iban cayendo ante los Sajones invasores, ante el Rey Idres de Cornualles o se hacían vasallos del Rey Nanteleod de Escavalon. Ese año Sir Hewgon, Alguacial de Salisbury, y muchos otros caballeros lideraron un ejército que expulsó de Rydychan a los hermanos Belleus y devolvió el condado a la Condesa Sangive. Sir Callaghan fue nombrado Castellano de Shirburn y se convirtió en un hombre rico. Eliot acompañó como Escudero a Sir Jaradan de Salisbury y fue pronto demostró ser enérgico y valiente, bueno con la espada y la lanza y tan buen jinete como su famoso padre

En el año 510, Eliot era un escudero experimentado de 19 años que estaba en Londres cuando Arturo extrajo la Espada de la Piedra. Después acompañó a su señor hasta Carlion donde Arturo fue nombrado Alto Rey de Britania por el Collegium Supremum. Como todos saben, el Rey Lot de Lothian se opuso a este nombramiento y viajó con un gran ejército hasta Carlion, donde luchó contra Arturo. Arturo venció la primera de las grandes batallas del principio de su reinado, y Eliot participó en ella, ya que las tropas eran poco numerosas y a los escuderos más experimentados se les dieron armas para proteger al Alto Rey

Cuando la batalla acabó, el mismísimo Arturo nombró caballeros a muchos jóvenes escuderos, incluyendo a Eliot. Sir Eliot, con 19 años, pasó a formar parte de la corte de Arturo, en el grupo que llegaría a conocerse como los Caballeros Jóvenes. Ese mismo año Sir Eliot volvió a distinguirse en las batallas de Bedegraine y Cameliard.

En los dos años siguientes, Sir Eliot siguió a Arturo por donde fuera el Alto Rey, y llegó a ser conocido por su lealtad hacia Arturo. Desgraciadamente, también difundió un par de rumores falsos que hicieron que Sir Kay le denominara el Caballero de la Larga Oreja. A Sir Eliot nunca le cayó bien el mordaz Sir Kay. También se le conoció como el Caballero del Gran Gaznate, puesto que venció todos los concursos de bebida que se celebraron en las fiestas de St. Albans, cuando se reveló que Arturo era hijo legítimo de Uther Pendragón. En ese tiempo Sir Eliot tuvo una hija bastarda, Cristal, que se crió en la corte de Arturo

Cuando Arturo rompió la espada Excalibur luchando con Pellinore y después desapareció, fue Sir Eliot quien encontró su rastro en el bosque encantado y encontró a Merlín y Arturo recibiendo la espada reforjada de manos de la Dama del Lago.

En el año 512 Sir Eliot se casó con Glesig, la hija de un caballero vasallo de Wuerensis. Fue el mismo año en el que luchó en la Batalla de Malahaut y fue vencido por Sir Galegantis. Dos años después nació Cecilia, su segunda hija y la primera legítima.

Sir Eliot participó en la gran Batalla de Terrabil, donde el Rey Lot y otros doce reyes murieron, la mayoría a manos del Rey Pellinore. Todos los Britones estaban de nuevo unidos bajo un Alto Rey. Sir Eliot ganó gran gloria en esta batalla y se distinguió especialmente entre todos los caballeros de Arturo.

En la gran boda de Arturo, Sir Eliot conoció a Ginebra, la esposa del Rey, y fue uno de los muchos caballeros que quedaron hechizados por su belleza. Durante muchos años Sir Eliot se esforzó para formar parte de los Caballeros de la Reina, pero las guerras y las aventuras le mantuvieron siempre lejos de la corte, y nunca llegó a conseguirlo. Sin embargo, todos sabían que Sir Eliot idolatraba a la Reina. Durante la boda Sir Eliot recibió una bolsa de monedas de plata y un hermoso palafrén del Rey Arturo.

Durante la extraña aventura en la que Sir Soland encontró la tumba de Sir Balin, el Caballero de las Dos Espadas, Sir Eliot se vio afectado por la magia del Bosque Peligroso y, desesperado por no poder encontrar el camino a casa, se volvió loco y vagó por los bosques como un simple bandido durante casi un año, hasta que recobró el sentido y regresó a la corte. Sir Eliot nunca gustó de hablar mucho sobre esta etapa de su vida.

Cuando los Sajones de Colgrin invadieron Malahaut y conquistaron Eburacum, Sir Eliot se distinguió favorablemente en la desastrosa campaña de Arturo. Al año siguiente, cuando Arturo actúo más prudentemente y trajo a todo su ejército, Sir Eliot volvió a resplandecer, como si los dioses de la batalla le bendijeran especialmente. No sólo acabo con decenas de enemigos en la batalla de Lindsey, sino que llegó a encontrar el campamento enemigo y lo saqueó, evitando que muchos Sajones consiguieran huir.

La única nota discordante esos años fue la muerte de Glesig por complicaciones con el embarazo. Sir Eliot lamentó la muerte de su esposa, pero siendo como era un hombre práctico, comenzó a buscar otra al año siguiente.

En el año 518, el Alto Rey Arturo y el Bretwalda Sajón, Aelle, se enfrentaron en la apocalíptica batalla de Badon. Nunca se vio tan tremenda batalla en todo el reinado de Arturo. Más de 30.000 Sajones se enfrentaron a los Britanos en los cuatro días que duró la batalla, y Sir Eliot fue, sin duda, uno de los héroes de Badon.

El primer día, Sir Eliot luchó en el ejército de Rydychan, en la unidad de su padre, Sir Callaghan. Se distinguió especialmente masacrando una unidad de Berserkers Sajones, y cuando su padre cayó gravemente herido, protegió su cuerpo hasta el final de la batalla. El resto de días Sir Eliot luchó bajo las órdenes del Conde Morians de Tribuit, amigo personal de su padre. El último día de la batalla Sir Eliot sufrió una herida grave casi al final del día en lucha con la guardia de Aelle de Kent, uno de los Reyes Sajones. Fue retirado del campo de batalla con todos los honores.

El Rey Arturo supo recompensar a Sir Eliot. El año siguiente, fue nombrado Caballero de la Tabla Redonda, junto a Sir Nerovens y el Conde Morians. El Rey Arturo le entregó tierras en Hampshire, y derechos de cobro sobre mercados y peajes, con lo que Sir Eliot pudo vivir como un caballero muy rico. Pero nada era comparable al honor de pertenecer a la Tabla Redonda.

El año siguiente Sir Eliot tuvo a su único hijo varón, Tristán, nacido fuera del matrimonio. Después, dio comienzo la última aventura de Sir Eliot.

Después de luchar con el Rey en la tierra de los Pictos, siguió a Sir Soland, Sir Nerovens y Sir Julian al interior del Bosque Peligroso. Allí encontraron la Ciudad de Cristal, y Sir Eliot cayó perdidamente enamorado de una de las doncellas élficas que allí vivía. Después, los caballeros encontraron el Castillo del Gozo y al Rey Pescador, custodio del Grial, herido y asediado por el Duque Klingsor. Sir Eliot fue uno de los caballeros que buscaron ayuda entre los aliados del Rey Pescador, y cabalgó junto a Sir Lamorak, hijo del Rey Pellinor y compañero de la Tabla Redonda, matando al Gigante Rombold y logrando encontrar el castillo escondido de Ka'amalot y a Sir Alain le Gros, pariente del Rey Pescador.

El invierno que pasó en la ciudad de Sir Alain, Sir Eliot se casó con Marleen, una doncella de Ka'amalot con la que tuvo una hija. Sir Lamorak siempre afirmó que Sir Eliot se casó con la joven para tratar de olvidar a la dama de la Ciudad de Cristal, pero nunca lo sabremos. Sir Eliot no llegó a conocer a su última hija, puesto que el año siguiente viajó a través del Sendero Peligroso hasta la Batalla del Castillo del Gozo y allí encontró la muerte a manos de un Troll que le aplastó el cráneo.

Un milagro ocurrió entonces, y todos los que murieron en la batalla fueron resucitados por el Grial, pero no se les permitió abandonar el Castillo del Gozo. Sir Eliot aceptó su destino, dijo a sus amigos que cuidaran de sus hijos y se incorporó a la guardia del Castillo del Gozo.

Dicen los pocos afortunados que han encontrado ese reino secreto, que el famoso Sir Eliot, Caballero de la Tabla Redonda, Héroe de Badon, Lindsey y Terrabil, sigue viviendo en el Castillo del Gozo, vigilando desde las almenas por si algún ejército invasor trata de atacar de nuevo al Rey Pescador. Pero también para poder vislumbrar desde sus alturas las brillantes torres de muchos colores de la Ciudad de Cristal, donde su amada, con la que sólo pasó una noche, habita.

Eliot el Escudero con 19 años:
Escudero Celta Pagano, Gloria 0
Características: TAM 16, DES 12, FUE 14, CON 19, ASP 8.
Habilidades: Equitación 20, Espada 15, Lanza de Caballería 15.
Rasgos y Pasiones: Enérgico 16, Valiente 16.
Posesiones: Lo que le deje su señor.

Sir Eliot, Caballero de la Tabla Redonda con 29 años:
Caballero Celta Pagano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 12.631
Características: TAM 16, DES 12, FUE 14, CON 19, ASP 8.
Habilidades: Espada 25, Equitación 21, Lanza de Caballería 18, Batalla 15, Cortesía 15, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Amorío (Ginebra) 19, Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 17, Amor (Dama de la Ciudad de Cristal) 17, Enérgico 17, Generoso 17, Orgulloso 17, Clemente 16, Valiente 16.
Posesiones: 2 señoríos en Hampshire, 1 señorío en Brandigan, 7 Libras de ingresos anuales, 85 Libras y 120 denarios en botín, 1 Caballo de Batalla Andaluz, 1 Palafrén.

"Sir Eliot fue un ejemplo de caballerosidad pagana para todos. Bebía, follaba y luchaba más que ninguno de nuestros Hermanos y así decidió terminar sus días para el resto de la Eternidad. Sólo puedo envidiar la vida de este gran caballero, pues posiblemente estará más cerca de Dios y del Grial de lo que jamás podamos estarlo en el futuro ninguno de nosotros" - Sir Soland

"En esta tierra de ardides nadie fue mas noble que Sir Eliot... gran luchador, mejor compañero y defensor de la virginidad... ¡JA JA JA JA! ¡Voto a bríos, la protegía para él tomarla! ¡Por Sir Eliot!" - Sir Nerovens, levantando su jarra de cerveza

"El Reino de Britania ha perdido a una de sus más grandes defensores. Sólo me consuela saber que ahora el Castillo del Grial está protegido por tan poderoso guerrero." - Alto Rey Arturo

Pendragón. Año 520

De cómo fue librada la Batalla del Castillo del Gozo.

"Los aliados del Rey Pescador se reúnen en el castillo de Sir Alain le Gros y corren a ayudarle. Se libra una gran batalla frente al Castillo del Gozo." - Saxo Grammaticus, cronista.

Después de descansar en el invierno en diversos lugares, diversas tropas comienzan a llegar a Ka'amalot, el castillo de Sir Alain le Gros: Sir Nerovens y Sir Julian llegan del norte con Sir Gawain y caballeros de Benoic y Lothian. Desde el sur llegan Sir Soland, el Caballero Blanco y Sir Bavid, acompañados del Conde Morians y los caballeros de Tribuit y Brun. Desde las tierras de Gales llegan caballeros vasallos del Rey Pellinore, que se ponen a las órdenes de Sir Lamorak. Toda esta gran hueste y muchos otros vasallos y parientes del Rey Pescador se reúnen en Ka'amalot, dispuestos a acudir en ayuda del buen Rey.

Una noche, Sir Soland recibe una visita de Merlín, que le habla en sueños. Al no haber salvado al Rey Pescador, les será imposible encontrar el camino al Castillo del Gozo por sus propios medios, pero si buscan a la Doncella Salvaje esta les podrá guiar hasta allí.

"Así que otro de tus sueños proféticos, ¿eh, Sir Soland? Vaya, parecéis discípulo de Merlín" - Sir Nerovens, que desconfía de todos los magos, igual que su padre

Sir Alain confirma que la Doncella Salvaje existe, una joven que vive en los bosques, sirviendo a los poderes antiguos. Indica a los caballeros cómo encontrarla, y Sir Eliot, Sir Nerovens, Sir Soland y Sir Julian se ponen en camino, días antes de que el ejército parta hacia su destino.

Durante una semana los caballeros realizan un ritual que les ha enseñado Sir Alain, aunque sólo Sir Eliot realiza el ritual, ya que el resto de caballeros son cristianos y se niegan a participar en este rito pagano. Finalmente, la Doncella Salvaje aparece.

La Doncella accede a guiarles al Castillo Mutable (como lo llama ella) a cambio de una petición que les hará en el futuro y que no les acarreará vergüenza o deshonor. Los caballeros aceptan y comienzan su camino.

Durante lo que parecen semanas, los caballeros viajan, siempre de noche, por extraños parajes. Una noche pasan junto a un castillo fantasmal donde vagan apariciones. Otra, llegan al Puente del Diablo, construido por el diablo en una sola noche. Otra, cruzan el bosque de Darnantes, poblado por criaturas fantásticas.

"No, mi señor Sir Eliot, no creo que sea aconsejable detenernos a cazar en estos bosques" - Sir Julian, en profundo desacuerdo con Sir Eliot

Después de subir por los Escalones Feéricos, los caballeros llegan a un valle dominado por un gran castillo. A instancias de la Doncella Salvaje, cruzan al galope el valle, atravesando un pueblo destruido y lleno de cadáveres. Después de esto, la Doncella Salvaje parece agotada, y les dice a los caballeros que al día siguiente encontrarán el camino al Castillo Mutable. El pago que exige es que cuenten a la Dama Brisen lo que hizo por los caballeros.

Los caballeros ven de nuevo el Castillo del Gozo, al final del valle. Los ejércitos asediadores son aún mayores que los del año pasado. En la llanura se ven los estandartes del Duque Klingsor; de Balor, Señor de los Monstruos; del Caballero del Dragón; del Rey Carados de Escocia; y de muchos otros caballeros bandidos y mercenarios. Por suerte, el camino por el que les ha traído la Doncella Salvaje les permite escabullirse hasta el castillo sin ser detenidos.

En el Castillo del Gozo, la Dama Brisen les interroga y descubre la ayuda que han recibido de la Doncella Salvaje. No realiza ningún comentario, pero recibe cordialmente a los caballeros y les lleva junto al resto del ejército, que ya ha llegado y se ha reunido en el patio de armas.

"¿Sir Soland? ¿Sir Soland? Nada, está embobado" - Sir Nerovens hablando con Sir Julian sobre los efectos que ejerce el Grial sobre Sir Soland

Antes de la batalla, un eremita de los páramos celebra una gran misa, utilizando el Santo Grial como cáliz. Y al mismo tiempo, la Dama Brisen celebra una ceremonia para los paganos, utilizando el Caldero de la Inspiración.

Los caballeros suben a sus caballos y embrazan sus escudos, listos para cargar contra el enemigo. El Rey Pescador bendice al ejército, y en ese momento los caballeros descubren que el Caballero Blanco es el hijo del Rey Pescador, llamado Sir Eliazar. Sir Eliazar pide a los caballeros que mantengan el secreto cuando vuelvan a las tierras de Arturo.

Sir Alain le Gros es el líder del Ejército del Grial y ordena cargar a los caballeros. Como un río de luz descienden por la rampa del Castillo del Gozo, lanzándose con el enemigo. Pero en el centro del Ejército del Castillo Mortal se alza un batallón de monstruosos Trolls. En el combate, Sir Nerovens consigue abatir a uno de ellos de un lanzazo, y Sir Soland se inspira en el Grial para sobrevivir también. Pero Sir Julian es derribado y sufre una grave herida, y sólo se salva por la intervención de sus compañeros. Y Sir Eliot cae bajo la pesada maza de uno de los Trolls, que le aplasta el cráneo y el pecho, y le mata en el acto.

"¡Atrás! ¡Atrás! ¡Sir Nerovens, a mí!" - Sir Soland, defendiendo los cuerpos de Sir Eliot y Sir Julian

Pero los Trolls terminan cayendo ante la carga de los caballeros restantes, y durante varias horas Sir Soland y Sir Nerovens combaten a mercenarios Irlandeses, Pictos y Britones, y Sir Gawain derriba a un Gigante, y Sir Lamorak acaba con el Caballero del Dragón, Señor de los Atecotti. Y al fin, el Ejército del Castillo Mortal se retira. Sir Alain ordena que no se les persiga, pues el lugar al que van serviría para tender emboscadas a los perseguidores.

Y así la victoria llega al Ejército del Grial, pero es una victoria amarga para los caballeros que tanto han trabajado por ella, pues Sir Eliot está muerto y otros muchos buenos caballeros han caído con él.

Los muertos y heridos son llevados a la Capilla del Grial y allí el Grial se manifiesta con toda su gloria, y los heridos sanan milagrosamente y los muertos reviven, tal y como promete la Biblia. Sir Eliot, rodeado de una suave luz, abraza a sus hermanos de batalla. Pero la Dama Brisen les advierte de que todos los que han revivido por la gracia del Grial no pueden abandonar el Castillo del Gozo.

Los caballeros se entristecen, pero Sir Eliot les consuela: ¿qué mejor fin puede esperar un caballero, muriendo gloriosamente en batalla y renaciendo para proteger el mayor de los tesoros?

"Además, mirad. Ahora por fin podré estar cerca de mi dama, hasta el fin de mis días" - Sir Eliot, mirando al este, hacia la Ciudad de Cristal

La Dama Brisen explica a todos los presentes que ahora que el Duque Klingsor ha sido derrotado, el encantamiento que protege el Castillo del Gozo se ha reforzado. Y aunque aún deben esperar el día en el que llegue aquel que curará al Rey Pescador, el poder del Castillo se extenderá ahora hasta cubrir todo el país con el Encantamiento de Britania. Los caballeros deberán volver a ver al Alto Rey Arturo y decirle que él es ahora el Rey de la Aventura y su reino puede ser llamado el Reino Aventurado.

El Rey Pescador entrega a cada caballero tesoros y joyas por valor de más de cincuenta libras, y les da su bendición. Después, todos parten dejando atrás el Castillo del Gozo y a sus habitantes, incluyendo a Sir Eliot y los otros hombres que murieron por defenderlo.

Cuando el Rey Arturo escucha esta gran aventura se muestra maravillado, y en honor de esta hazaña decide llamar "Camelot" a la nueva capital que está construyendo en Hampshire, en recuerdo del castillo Ka'amalot del Sir Alain, que llevó al ejército del Grial a la victoria.

Los Caballeros en 520

Sir Nerovens (Edad 29)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 11.354
Características: TAM 18, DES 15, FUE 17, CON 18, ASP 11.
Habilidades: Espada 23, Lanza de Caballería 18, Equitación 18, Batalla 18, Intrigar 16, Administración 15, Percepción 15, Primeros Auxilios 15, Torneo 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 21, Valiente 20, Enérgico 16, Generoso 16, Frugal 16
Posesiones: 2 señoríos en Deira, 2 señoríos en Hampshire, 10 Libras de ingresos anuales, 77 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 4 Caballos de Batalla, 6 Caballos de Silla, 2 Acémila.

Sir Eliot (Edad 29)
Caballero Celta Pagano, Caballero de la Tabla Redonda, Gloria 11.131
Características: TAM 16, DES 12, FUE 14, CON 19, ASP 8.
Habilidades: Espada 25, Equitación 21, Lanza de Caballería 18, Batalla 15, Cortesía 15, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Amorío (Ginebra) 19, Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 17, Enérgico 17, Generoso 17, Orgulloso 17, Clemente 16, Valiente 16.
Posesiones: 2 señoríos en Hampshire, 7 Libras de ingresos anuales, 85 Libras y 120 denarios en botín, 1 Caballo de Batalla Andaluz, 1 Palafrén.

Sir Soland (Edad 32)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero Vasallo, Gloria 8.146
Características: TAM 15, DES 14, FUE 14, CON 19, ASP 9.
Habilidades: Lanza de Caballería 25, Equitación 18, Espada 17, Batalla 16, Cortesía 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Conde Tribuit) 20, Lealtad (Alto Rey Arturo) 17, Valiente 17, Enérgico 17, Generoso 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Marlborough, 76 Libras en botín, Brazalete enjoyado (10 Libras), Lanza Bendita (+1 Lanza de Caballería), Caballo de Batalla Andaluz, 2 Caballos de Batalla, 2 Acémilas.

Sir Julian (Edad 28)
Caballero Franco Cristiano Romano, Caballero Vasallo, Gloria 3.020
Características: TAM 15, DES 14, FUE 16, CON 15, ASP 12.
Habilidades: Espada 18, Lanza de Caballería 16, Equitación 16, Coquetear 16, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 18, Valiente 17, Clemente 16, Energico 16, Modesto 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Portsmouth, 22 Libras en botín.

Pendragón. Año 519

De cómo los caballeros de Arturo encontraron el Reino del Grial y de cómo prometieron ayudar al Rey Pescador.

"El Rey Arturo viajó a la tierra de los Pictos a luchar contra un ejército enemigo. Al volver, algunos caballeros se perdieron en el Bosque Peligroso y terminaron encontrando el Reino del Grial. Su señor, el Rey Pescador, estaba siendo asediado por su hermano, el Rey del Castillo Mortal. Los caballeros prometieron ayudar al Rey asediado." - Saxo Grammaticus, cronista.

La corte de Arturo se establece en Londres este año. Todos los reinos Sajones del sur están bajo el control de los hombres del Alto Rey, y los del norte, bajo el Rey de Malahaut. Después de la batalla de Badon, los Sajones no serán capaces de oponerse a los Britones en una generación.

Desde la tierra de los Francos llegan gran cantidad de refugiados de Ganis. El Rey Clovis ha invadido las tierras de los Reyes Ban y Bors aprovechando que Arturo no podía enviar ayuda debido a su guerra con los Sajones. Ahora Clovis controla las tierras de Ganis y muchos buenos caballeros están llegando a Britania, y Arturo, generosamente, les está entregando tierras, sobre todo en los lugares conquistados a los Sajones, lo que ayudará a pacificar la región. Sir Julian, amigo de Sir Nerovens, Sir Soland y Sir Eliot, ha vuelto también a Britania después de pelear en Francia durante casi dos años. Se reincorpora a la corte de Arturo y se casa con una rica heredera de Portsmouth, en Devon.

"Hombre, Francés, veo que has vuelto por fin. Te has perdido una buena batalla" - Sir Eliot dando la bienvenida a Sir Julian y enseñándole sus profundas cicatrices.

Muchos buenos caballeros han muerto en la batalla de Badon, incluyendo a muchos miembros de la Tabla Redonda. Para sustituirles, el Rey Arturo nombra Caballeros de la Tabla Redonda a Sir Sagremor le Desirous, el hijo del Emperador de Bizancio; al Conde Morians de Tribuit, famoso por su espada; a Sir Nerovens de Savernake, hijo del Alguacil de Salisbury; a Sir Dodinas le Sauvage, amigo de Sagremor; a Sir Eliot, hijo de Sir Callaghan el Asesino de Sajones; y al Caballero Pardo de las Tierras Salvajes. El misterioso Caballero Blanco recibe la oferta de unirse a la Tabla Redonda, pero rechaza el honor (es el primero en hacerlo), respondiendo que "sólo el Santo Grial es mi dama".

Los héroes de Badon son ricamente recompensados: muchos reciben tierras y derechos de cobro sobre molinos, ferias y peajes. El mismo Rey Arturo reclama como feudo personal las tierras de Wessex, al sur de Silchester, y pronto se comienza a buscar un emplazamiento donde se construirá la capital de Arturo. Sir Nerovens y Sir Eliot reciben tierras y todos los luchadores de Badon reciben al menos un señorío como recompensa.

Pero el deber llama de nuevo a los caballeros: el Rey Guilmarius de Irlanda ha reclutado un ejército de Pictos e Irlandeses y está asaltando el Reino de Strangorre, vasallo de Arturo en el Norte. El Rey convoca a sus caballeros y su ejército y parte al comenzar la primavera. Como el ejército está diezmado después de Badon, el Rey incluye en su ejército a muchos refugiados de Ganis e incluso a mercenarios Sajones, lo cual no es del agrado de muchos caballeros.

Arturo y Guilmarius se encuentran en las afueras de la ciudad de Alclud. Guilmarius no esperaba una reacción tan rápida de Arturo después de Badon, y Arturo le ataca por sorpresa. La punta de lanza de los Caballeros de la Tabla Redonda destroza las filas enemigas. Sir Eliot se distingue especialmente en el combate. En menos de dos horas, la coalición de Pictos e Irlandeses es destruida, aunque Guilmarius consigue escapar, rumbo a Irlanda.

"Después de Badon, esto es un paseo" - Sir Nerovens, destripando Irlandeses y Pictos con facilidad insultante.

Decidido a acabar con la amenaza de los Pictos de una vez por todas, Arturo les persigue hasta Loch Lomond. El ejército de Arturo cae sobre ellos por sorpresa, pero pronto los Pictos huyen a nado hasta unas islas en el centro del lago y la batalla termina.

Arturo se asegura de que los Pictos no escapen de la isla y después envía a parte de las tropas a saquear el territorio y someter a las tribus Pictas. Finalmente, los Pictos de las islas se rinden, y sus tierras son saqueadas por las tropas de Arturo.

El verano casi ha terminado, y las tropas de Arturo regresan al sur. El grueso del ejército cabalga primero y después el resto de las tropas en pequeños grupos, dependiendo de si han saqueado más o menos.

En uno de esos grupos viajan Sir Eliot y Sir Nerovens, Caballeros de la Tabla Redonda; Sir Soland, hijo de Sir Morians; y Sir Julian de Francia, exiliado de Ganis. En un momento dado, mientras cabalgan camino de Malahaut, cerca del Bosque Peligroso, Sir Soland cree ver una figura en el bosque. Cuando se acerca a investigar descubre que la figura es Merlín, el Encantador, que llega años desaparecido de la corte de Arturo. Sir Soland avisa a sus camaradas, y los cuatro caballeros se internan en el bosque junto a sus escuderos

"Merlín, he visto a Merlín... o al menos, a su espíritu" - Sir Soland, una vez más testigo del Mundo Mágico.

Los caballeros vagan por el Bosque Peligroso durante varios días sin encontrar a Merlín. Finalmente, llegan hasta un isla rodeada por un rápido río. La única forma de cruzar es a través de una enorme espada muy afilada. Sir Soland reconoce el lugar: hace años llegó hasta aquí compitiendo por ser el más glorioso de los Caballeros Jóvenes, y encontró la tumba de Balin, el Caballero de las Dos Espadas y la de su hermano Sir Balan, en el centro de la isla.

Sir Soland cruza sobre la espada, hiriéndose en el proceso. Pero tan pronto como cruza al otro lado, las aguas se calman y sus compañeros pueden cruzar también, puesto que esta es la forma de romper la magia protectora de la isla.

En la isla encuentran la tumba de Sir Balin y Sir Balan, y más allá de la isla, en la lejanía, una ciudad brillante, como hecha de cristales de muchos colores. Los caballeros cruzan por un pequeño vado hacia la ciudad, cruzando por tierras desoladas y yermas, como afectadas por una maldición.

"Estamos atravesando la frontera del País Encantado. Cuidaos, caballeros, puesto que extraños peligros nos aguardan sin duda aquí" - Sir Eliot, presintiendo su futuro.

Al llegar a la ciudad, un grupo de alegres hombres y mujeres les conducen hasta la corte de la Princesa Alis, soberana de la Ciudad de Cristal. Los caballeros son llevados a confortables cámaras y servidos por bellas mujeres, que les lavan y visten con brillantes trajes. Después, la Princesa Alis les recibe y cenan juntos. Los caballeros se dan cuenta de que están en un reino encantado.

Durante la cena, la Princesa Alis les revela cómo murieron Sir Balin y Sir Balan: los dos hermanos habían viajado hasta aquí persiguiendo al Caballero Invisible, pero Sir Balan se perdió por el camino. Sir Balin llegó al fin al Castillo del Gozo, donde vive el Rey Pescador. Allí encontró por fin al Caballero Invisible, y después de una gran lucha, Sir Balin le mató. Pero el Caballero Invisible era hermano del Rey Pescador, y Sir Balin había deshonrado una vez más las leyes de la Hospitalidad. El Rey Pescador le persiguió por el castillo con la intención de matarle, pero Sir Balin era un gran guerrero e infligió al Rey Pescador una terrible herida. Desde entonces, después de recibir el Golpe Doloroso, todas las tierras del Rey Pescador y sus vasallos quedaron yermas, como las que los caballeros ven tras las ventanas. Sir Balin escapó del Castillo del Gozo y terminó llegando hasta la isla que los caballeros han visto hace poco. Allí se enfrentó a un caballero desconocido y lucharon tan bravamente que ambos se hirieron de muerte y en esa misma isla murieron. Porque el otro caballero no era otro que su propio hermano, Sir Balan, que se había visto obligado por encantamiento a proteger la isla hasta ser vencido por otro caballero que entonces le habría sustituido. Merlín llegó y erigió la tumba de Sir Balin y Sir Balan, y esta es la que encontró Sir Soland hace unos años.

"Pobre Sir Balin. La Hospitalidad nunca fue su fuerte" - Sir Soland, recordando cómo Sir Balin decapitó a la Dama del Lago en la corte de Arturo.

La cena continúa hasta que un caballero entra apresurado. Sorprendidos, los caballeros reconocen al Caballero Pardo de las Tierras Salvajes, un Caballero de la Tabla Redonda. El caballero se identifica como Sir Darnates y le dice a la Princesa Alis que su común señor feudal, el Rey Pescador, está siendo asediado por su cruel hermano, el Duque Klingsor, señor del Castillo Mortal. La Princesa palidece, puesto que en su corte no hay guerreros y no puede enviar ayuda. Pero los caballeros de Arturo se ofrecen a ayudar en lo que puedan. La Princesa les advierte de que corren un gran peligro al enfrentarse al Duque Klingsor, pero ellos siguen empeñados en ayudar a su anfitriona.

Por la noche, los caballeros son visitados por hermosas damas, y Sir Eliot no puede evitar yacer con una de ellas. A la mañana siguiente, cuando todos están a punto de marchar, Sir Eliot se niega a separarse de su nuevo amor. Sólo cuando Sir Nerovens le recuerda su deber hacia Arturo y su Honor consigue convencer al caballero, que sigue a sus compañeros pero deja su corazón en la Ciudad de Cristal.

"¡Ay! Muchas veces he sufrido el dolor de la espada en mi carne, pero nunca creí sufrir un dolor como este" - Sir Eliot, despidiéndose de su amada en la Ciudad de Cristal.

El Caballero Pardo de las Tierras Salvajes indica a los caballeros como llegar hasta el Castillo del Rey Pescador: para ello deberán cruzar el Camino de la Caballerosidad, que atraviesa las tierras encantadas. Después de guiar a los caballeros hasta el inicio del camino, el Caballero Pardo se marcha en busca de más aliados del Rey Pescador.

Durante varios días, los caballeros viajan por el Camino encantado: la Garganta de la Pereza, el Valle de los Obsequios, el Precipicio de la Decisión, la Grieta de la Clemencia, la Cueva de la Bruja Inquisitiva y la Piedra de la Cobardía. Los caballeros se ven obligados a superar los encantamientos que protegen estos lugares, y al fin logran cruzar ayudándose los unos a los otros. Pues Sir Eliot se habría dormido en la Garganta de la Pereza si Sir Soland no le hubiera despertado. Y Sir Nerovens habría matado a una imagen de Sir Galegantis en la Grieta de la Clemencia si Sir Julian no hubiera detenido su mano. Y Sir Soland habría caído por el Precipicio de la Decisión si Sir Nerovens no le hubiera sujetado. De entre todos los caballeros, sólo Sir Julian superó todas las pruebas sin ayuda, y fue muy admirado por esa razón por sus compañeros.

"Mis nobles caballeros, no todo es Gloria en este mundo" - Sir Julian, orgulloso de haber superado todas las pruebas mejor que sus compañeros.

Al fin los caballeros llegaron al final del Camino de la Caballerosidad, y frente a ellos, al oeste, vieron una gran planicie desolada, y un gran campamento de caballeros malignos y monstruos deformes. Y al fondo de la planicie, bajo el sol que se ponía en el horizonte, el Castillo del Gozo, más grande, más fuerte y más hermoso que ningún otro que hubieran visto antes.

En ese momento los caballeros vieron una luz detrás de ellos, y al girarse distinguieron en la lejanía la brillante Ciudad de Cristal, desde la que la Princesa Alis les enviaba sus bendiciones por haber logrado cruzar el Camino de la Caballerosidad. Inspirados por esta visión, los caballeros se reafirmaron en su decisión de llegar al Castillo del Gozo por todos los medios posibles. Sir Eliot, recordando a su amada que había quedado en la ciudad, se esforzó por encontrar un medio de entrar al castillo, y distingue una gran rampa con grandes ingenios de asedio. Si los caballeros cabalgasen rápidamente podrían llegar hasta el castillo y pedir que les abrieran las puertas.

Así lo hacen, y cabalgan raudos. Cuando llegan al campamento ya van al galope, y los monstruos y seres encantados que asedian el castillo se apartan de ellos aterrorizados. Un grupo de caballeros negros comienzan a perseguirlos, pero los caballeros de Arturo son más rápidos y pronto llegan a la rampa y a la puerta del castillo.

"¡Abrid! ¡Abrid a los Caballeros de Arturo! ¡Pues las hordas infernales nos pisan los talones!" - Sir Nerovens, con una pizca de temor en su voz.

Cuando Sir Nerovens y Sir Eliot se identifican como Caballeros de la Tabla Redonda, los guardias del castillo abren inmediatamente las puertas, dejándoles entrar.

Los caballeros se maravillan de lo encuentran dentro: grandes muros de más de doce metros, altas torres, y autómatas vestidos con antiguas pero brillantes armaduras romanas defendiendo los muros. Aunque hay grietas en algunos muros, parece que los defensores aún podrán resistir mucho tiempo.

Dentro del castillo, los personajes son recibidos por la Dama Brisen, una amable Dama que les da la bienvenida y les lleva a unos aposentos donde los caballeros se lavan y se visten antes de visitar al Rey Pescador.

En el Gran Salón, los caballeros son recibidos por el Rey Pescador. El Rey se sienta junto a un gran fuego y pregunta a los caballeros sus nombres y cómo han llegado hasta su castillo. Los caballeros se dan cuenta de que hay un charco de sangre bajo la silla del Rey. El Rey Pescador queda satisfecho con la historia de los caballeros y les conduce a la mesa donde ocupan asientos de honor.

En ese momento, suena una campana, y una extraña procesión entra en el Gran Salón: al frente camina un muchacho con una lanza blanca de la que gotea sangre. Después van dos niños con candelabros negros con diez velas ardientes. Detrás, una hermosa doncella con un cojín de seda donde descansa una brillante copa dorada. Por último, una chica con un tajadero de plata cierra la procesión. Todos los caballeros saben que están viendo la Procesión del Santo Grial, pero quedan enmudecidos por su esplendor hasta que ésta abandona la cámara. Entonces el Rey gime apenado y unos servidores le retiran mientras otros limpian el charco de sangre que ha dejado bajo su diván.

"¡Oh, maravilla de maravillas! ¡Oh, Santo Grial, puro y perfecto! ¡Nada que haya visto antes puede compararse con Él!" - Las primeras palabras de Sir Soland después de ver el Santo Grial.

La Dama Brisen se acerca a los asombrados caballeros y les dice que han fallado en su misión, puesto que no han conseguido sanar al Rey Pescador. Les dice que nunca podrán volver al Castillo del Gozo, y que los asediadores pronto llegarán para asaltarles de nuevo, y entonces el Castillo del Gozo caerá. Y cuando esto suceda, todos los reinos quedarán yermos también y el odio gobernará el mundo... a menos que hombres valientes se esfuercen por salvar a la humanidad.

Los caballeros se ofrecen a ayudar al Rey Pescador como puedan. La Dama Brisen les pide que busquen a los aliados del Rey Pescador y les avisen del peligro que sufre su señor. Aunque ellos no podrán volver a encontrar el camino hasta el Castillo del Gozo, sus aliados sí lo harán y esto puede que signifique la diferencia entre la derrota y la victoria. La Dama Brisen les dice que ante todo deben encontrar a Alain le Gros, pariente del Rey Pescador, y también encontrar al Enemigo Injusto, un caballero que está destinado a matar al Rey Pescador si no es convencido de la injusticia de su causa. Y todo esto debe lograrse antes del siguiente verano, puesto que entonces el Duque Klingsor habrá reunido a todo su ejército y lanzará el ataque final.

Los caballeros dejan el Castillo del Gozo y cabalgan lejos, hasta que dejan detrás de ellos las tierras encantadas.

En Brandigan encuentran a Lord Eurain, aliado del Rey Pescador, y le convencen para que envíen tropas el año siguiente a ayudar a su pariente. Lord Eurain les habla de los enemigos del Rey Pescador: Guinebaut el Sajón, Señor de las Marismas; Carados el Picto, Rey de Escocia; el Duque Breunor, pirata Irlandés; el Caballero del Dragón, señor de los terribles Atecotti; y Balor el Fomoriano, Señor de los Monstruos. Y también les habla de los amigos del Rey: Alain le Gros, Señor de Ka'amalot; el Rey Pellinore y sus hijos, parientes del Rey Pescador; el Caballero Blanco; el Obispo Baudwin de Britania; y por supuesto, cuando sepa el peligro al que se enfrenta, el Rey Arturo.

Los caballeros se ponen en camino para encontrar al Obispo Baudwin, que tiene un señorío cerca de Brandigan. Saben que tendrán que dividirse si quieren cumplir todas las misiones que se les ha encomendado, pero aún no se deciden sobre cómo hacerlo. Cuando llegan al Castillo Blanco del Obispo Baudwin le cuentan al poderoso señor lo que han visto. El Obispo les escucha atentamente, pero les dice que por desgracia no podrá ayudarles, puesto que Arturo partirá el siguiente año a Irlanda para ayudar al Rey Agwisance en contra del Alto Rey Irlandés. No puede mandar tropas a ayudar al Rey Pescador, y Arturo probablemente tampoco pueda. Pero Sir Soland apela a la piedad del Obispo Baudwin, convenciéndole de que han visto el Grial y de que todos corren peligro, y Baudwin decide ayudarles en lo que pueda, avisando a Arturo de este peligro.

"¡Obispos! ¡Bah!" - Sir Eliot el Pagano, viendo como Sir Soland se esfuerza en convencer al Obispo Baudwin de que les ayude.

Cuando dejan el castillo del Obispo, los caballeros se encuentran con el Caballero Blanco. Este les cuenta que se dirige hacia el sur, al Bosque Salvaje, pues ha descubierto que el Enemigo Injusto que matará al Rey Pescador se encuentra allí. Sir Soland decide acompañarle, pues su padre Sir Morians es señor de Tribuit y él se ha pasado mucho tiempo en el Bosque Salvaje y conoce muchos de sus caminos.

Después de separarse de Sir Soland y el Caballero Blanco, el resto de los caballeros cabalgan hacia Leeds, y allí encuentra a Sir Lamorak, hijo del Rey Pellinore. Después de escucharles, Sir Lamorak les dice que su padre no podrá ayudarles, puesto que yace herido después de haber sido atacado por un caballero desconocido. Él, sin embargo, está dispuesto a ayudarles, puesto que el Rey Pescador es un lejano pariente suyo. Sir Lamorak y Sir Eliot, ambos Caballeros de la Tabla Redonda, parten al norte para buscar a Sir Alain le Gros, mientras que Sir Nerovens y Sir Julian deciden viajar al norte para tratar de convencer al Señor de las Marismas y al Rey de Escocia de que no se unan al ejército del Duque Klingsor.

El otoño ya había comenzado, y los caminos pronto estarían intransitables. Los tres grupos de caballeros se apresuraron a cumplir sus misiones.

Sir Soland y el Caballero Blanco llegaron hasta el Bosque Salvaje. Sus caminos encantados eran difíciles de transitar, pero Sir Soland encontró a su hermano Sir Maurel, que había sido criado por duendes en el Castillo del Rey del Bosque Salvaje, y con su ayuda encontraron la Torre del Jabalí que buscaba el Caballero Blanco. Allí hablaron con su señor, Sir Bavid, que era el hermano de Sir Balin y Sir Balan y pensaba que el Rey Pescador era responsable de la muerte de estos. Pero Sir Soland había visto la tumba de los dos hermanos y había escuchado la historia de la Princesa Alis, y sabía que sus hermanos murieron el uno por la mano del otro. Sir Soland juró por su honor, y recordó a Sir Bavid que el Conde Morians de Tribuit siempre había sido amigo de Sir Balin y que él no le mentiría en esta cuestión. Sir Bavid quedó convencido y Sir Soland consiguió que el Enemigo Injusto se convirtiera en un aliado, ya que Sir Bavid accedió a viajar al norte para ayudar al Rey Pescador. Todos pasaron el invierno en la corte del padre de Sir Soland, el Conde Morians de Tribuit.

"Padre, el Reino Encantado y el mortal necesitan de nuestra ayuda una vez más" - Sir Soland, entrando en la corte del Conde Morians con Sir Bavid, Sir Maurel y el Caballero Blanco.

Sir Nerovens y Sir Julian viajaron al norte, y se entrevistaron con Guinebaut el Sajón, Señor de las Marismas, en su castillo de Roestoc. Guinebaut era un mercenario Sajón que se había convertido al cristianismo. Apoyaba al Duque Klingsor sólo porque odiaba a Alain le Gros, y accedió a no atacar al Rey Pescador si Sir Nerovens conseguía que Alain le Gros y él lucharan en combate personal. Sir Nerovens accedió a la petición del Sajón, aunque no sabía si encontraría a Alain antes de que acabara el año. Sir Julian actuó imprudentemente en el castillo del Sajón y estuvo a punto de insultar gravemente a Guinebaut. Por suerte, Sir Nerovens logró calmar los ánimos y dejaron la corte sin daño.

En el camino al norte, Sir Nerovens y Sir Julian encontraron a Sir Gawain, sobrino del Rey Arturo. Gawain se unió a ellos en su búsqueda, y juntos viajaron al norte, hasta la corte de Carados, Rey de Escocia. Este les recibió amistosamente, puesto que la madre de Gawain, la Reina Margawse, era su aliada. Carados les dijo que estaba dispuesto a no acudir al combate al lado del Duque Klingsor si recibía un pago de 1.000 Libras. Sir Nerovens y Sir Gawain se mofaron en su cara y abandonaron despectivamente la corte. El Rey Carados les declaró sus enemigos jurados y envió Pictos salvajes a acabar con ellos, pero los tres caballeros consiguieron eludir a los guerreros y pasaron el invierno en la corte de la tía de Sir Gawain, la Reina Elaine de Garloth.

"¡Pictos malolientes y traicioneros! ¿Qué se puede esperar de una tierra que no conoce el vino?" - Sir Julian, deprimido en el frío Norte.

Mientras tanto, Sir Lamorak y Sir Eliot seguían buscando a Sir Alain le Gros. Al pasar por Ilkey los lugareños le hablan del terrible gigante Rombold, que tiene aterrorizada a la región. Los dos caballeros deciden liberar a la región de este monstruo y se dirigen al cubil de Rombold. El gigante resulta ser un ser enorme y maléfico, y los dos Caballeros de la Tabla Redonda apenas son capaces de vencerle, pero al fin el monstruo cae derrotado, y los caballeros arrastran su cabeza hasta Ilkey.

Después, los dos caballeros llegan a Etroite, gobernada por Lord Govier. Este es un caballero pagano que no rinde pleitesía a ningún señor. Pero como los caballeros han acabado con Rombold el Gigante, decide ayudarles indicándoles cómo llegar hasta el castillo de Alain le Gros. Les habla de un ritual que hay que realizar en el río, en una noche de luna nueva. Los caballeros acuden la noche indicada y asisten al ritual pagano. Al final del mismo, una barca se acerca, y Sir Lamorak y Sir Eliot suben a bordo. Cuando descienden del bote se encuentran cerca del castillo escondido de Ka'amalot, residencia de Alain le Gros.

Alain escucha a los caballeros y les asegura que acudirá en ayuda de su pariente, el Rey Pescador. Sir Eliot y Sir Lamorak pasan el invierno en Ka'amalot, y Sir Eliot llega a casarse con una dama del castillo que posee unas tierras cerca de allí. Muchos se sorprenden del rápido enlace, y Sir Lamorak reprende al caballero, puesto que sabe que Sir Eliot sólo se ha casado con la muchacha para tratar de olvidar a la dama de la Ciudad de Cristal que atormenta sus sueños.

"Lo sé, Sir Lamorak, lo sé. Pero nunca volveré a verla, pues el Reino Encantado me está vedado... " - Sir Eliot, justificando su matrimonio ante Sir Lamorak.

Todos los caballeros pasan el invierno lejos de sus hogares, preocupados por la próxima batalla en la que no podrán intervenir, ya que la Dama Brisen les dejó claro que nunca más podrían llegar al Castillo del Gozo de nuevo... pero la Dama Brisen no contó con la magia de Merlín.

Continuará...

Los Caballeros en 519

Sir Nerovens (Edad 28)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero Mantenido (a mitad de año, Caballero de la Tabla Redonda), Gloria 9.497
Características: TAM 18, DES 15, FUE 17, CON 18, ASP 11.
Habilidades: Espada 23, Lanza de Caballería 18, Equitación 18, Batalla 17, Intrigar 16, Administración 15, Percepción 15, Primeros Auxilios 15, Torneo 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 21, Valiente 19, Enérgico 16
Posesiones: 2 señoríos en Deira, 49 Libras en botín, Caballo de Batalla Andaluz, 4 Caballos de Batalla, 6 Caballos de Silla, 2 Acémila.

Sir Eliot (Edad 28)
Caballero Celta Pagano, Caballero Mantenido (a mitad de año, Caballero de la Tabla Redonda), Gloria 9.042
Características: TAM 16, DES 12, FUE 14, CON 19, ASP 8.
Habilidades: Espada 25, Equitación 21, Lanza de Caballería 18, Batalla 15, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Amorío (Ginebra) 19, Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 17, Enérgico 17, Generoso 17, Orgulloso 16, Valiente 16.
Posesiones: 70 Libras y 120 denarios en botín, 1 Caballo de Batalla Andaluz, 1 Palafrén.

Sir Soland (Edad 31)
Caballero Celta Cristiano Britano, Caballero Mantenido (tras recibir el señorío de Marlborough, Caballero Vasallo), Gloria 7.379
Características: TAM 15, DES 14, FUE 14, CON 19, ASP 9.
Habilidades: Lanza de Caballería 25, Equitación 18, Espada 16, Batalla 16, Cortesía 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Conde Tribuit) 20, Lealtad (Alto Rey Arturo) 16, Valiente 17, Enérgico 16, Generoso 16.
Posesiones: 1 Señorío en Marlborough, 55 Libras en botín, Brazalete enjoyado (10 Libras), Lanza Bendita (+1 Lanza de Caballería), Caballo de Batalla Andaluz, 2 Caballos de Batalla, 2 Acémilas.

Sir Julian (Edad 27)
Caballero Franco Cristiano Romano, Caballero Mantenido (tras casarse, Caballero Vasallo), Gloria 2.325
Características: TAM 15, DES 14, FUE 16, CON 15, ASP 12.
Habilidades: Espada 18, Lanza de Caballería 16, Equitación 16, Coquetear 15, Percepción 15.
Rasgos y Pasiones: Lealtad (Señor - Alto Rey Arturo) 18, Clemente 16, Energico 16, Modesto 16, Valiente 16.
Posesiones: 3 Señoríos en Portsmouth, 1 Libra en botín.

Mazes & Minotaurs

¿Qué hubiera sucedido si Gary Gygax y Dave Arneson, en lugar de basarse en "El Señor de los Anillos", los wargames de temática medieval y las historias de Jack Vance para crear "Dungeons & Dragons", el primer juego de rol de la historia, se hubieran inspirado en "Furia de Titanes", los wargames de romanos y griegos y las historias de la mitología clásica?

Pues que hubieran creado "Mazes & Minotaurs", el Juego de Rol de Aventura Heroica en la Edad Mítica.

La idea inicial la tuvo Paul Elliott en el año 2002 en un artículo publicado en su columna "Tempus Fugit" en el sitio web RPG.net. La columna trataba sobre como integrar la historia en los juegos de rol, utilizando personajes históricos y hechos reales como base para campañas y aventuras. El artículo en concreto se llamaba "The Gygax - Arneson Tapes" y era una especie de "What if?" sobre la historia del primer juego de rol, en el que se daba una descripción del mismo.

Era una broma divertida y podría haberse quedado ahí... pero Olivier Legrand, un aficionado francés de los juegos de rol, decidió que la idea era demasiado buena para ignorarla, y se puso a escribir el juego de rol, siguiendo punto por punto la descripción que Paul Elliott había dado en su artículo.

Y así surgió la primera edición de "Mazes & Minotaurs". Siguiendo con la broma, Olivier publicó un PDF que simulaba una reedición del juego en los tiempos modernos, con comentarios de los autores. Algo así como una edición "revival" para los nostálgicos. También creó un grupo en Yahoo (mazesandminotaurs) donde hablar sobre el juego.

Muchas veces las discusiones en el grupo sufren de una cierta esquizofrenia, porque se mantiene la costumbre de hablar del juego como si realmente hubiera sido editado en 1972, y todo el mundo recuerda las grandes campañas que jugó en su momento, matando Hidras y Minotauros con sus personajes: Nobles, Hoplitas, Sacerdotes, etc. Y en otras ocasiones se habla del juego como diseñadores y aficionados, dando opiniones sobre cambios en las reglas o añadiendo otras nuevas. Porque "Mazes & Minotaurs" no es sólo una broma elaborada, sino que también es un juego de rol coherente y jugable.

Después de editar el PDF principal, Olivier creó "Men & Monsters", "Myth & Magic" y "Hekatoteratos", los tres primeros suplementos para el juego, donde se ampliaban las opciones de los jugadores con nuevas clases (Elementalistas, Cazadores o Centauros), nuevas reglas sobre combate, etc. En ningún suplemento se detallan las reglas de navegación porque en el artículo original de Paul Elliott se decía que dichas reglas eran escasas y poco jugables y eso se ha mantenido como marca de la casa.

Finalmente, Olivier publicó "Unveiled Addenda", donde se incluían reglas y artículos que los miembros de la lista de correo habían enviado junto con añadidos propios de Olivier. Supongo que por aquel entonces Olivier decidió hacer la revisión de todas las reglas.

En el universo alternativo del que estamos hablando en todo momento, "Mazes & Minotaurs" se había publicado en 1972, pero en 1987 los creadores del juego crearon una versión revisada de las reglas, con más clases de personaje y cambios en el sistema de juego que seguían manteniendo el sabor original del juego clásico. En 2007, veinte años después de la publicación de la edición revisada ("Revised Mazes & Minotaurs" o "RM&M"), se han vuelto a editar, de forma gratuita, los cuatro libros que forman la trilogía. Sí, es una trilogía de cuatro libros ;).

En esta versión revisada podéis descargar el "Players Manual", la "Maze Master Guide" y el "Creature Compendium" como libros principales, y el "Mazes & Minotaurs Companion" como conjunto de reglas opcionales. Este último libro aún no está disponible en la web, pero lo podéis encontrar en la sección de Enlaces de la lista de correo. En cuanto haya pasado un período inicial de pruebas y búsqueda de errores se publicará en la web junto con el resto de libros.

En el sitio web del juego existe también una página donde podéis encontrar un listado de los suplementos originales. En esa lista se puede ver que la primera aventura publicada fue "Tomb of the Bull King", y coincidiendo con la reedición de la versión revisada se va a publicar también una versión revisada de este clásico... que nunca existió. Ahora mismo está en fase de edición, creación de ilustraciones y playtesting y lo sé de buena tinta porque yo soy el autor ;).

Hace cosa de un año y medio encontré "Mazes & Minotaurs" navegando por la red y también la lista de suplementos. Como el nacimiento de mi hija me había dejado mucho tiempo libre (¿tiempo libre? ¿qué es eso? ¿muerde? ¿se puede comer?), decidí que podía dedicarme a escribir esa aventurilla. Total, ¿cuánto trabajo podría suponer?

La respuesta es: muchísimo.

Un año después, por fin he entregado la primera versión de la aventura a Olivier para que la revise y me haga sus comentarios. Cuando le propuse la idea Olivier me dio su permiso entusiasmado para escribir la aventura, pero estoy seguro de que tampoco albergaba muchas esperanzas de que lo terminara. Creo que se sorprendió bastante cuando recibió un manuscrito de más de 50.000 palabras ;).

Realmente lo más complicado para mí ha sido escribir todo en inglés. En un momento dado y ante las dificultades para seguir avanzando decidí escribir en español y luego traducirlo. No creo que el estilo sea muy bueno, la verdad, se me da bien leer en inglés pero nunca había escrito tanto. Pero espero que al menos sea funcional y legible.

En un próximo artículo os hablaré más del proceso de escritura y del proceso de edición y revisión que le queda todavía a la aventura hasta su publicación, pero yo por lo pronto estoy en plena fase de pruebas y ya estoy creando unos cuantos personajes con las reglas revisadas para probar si la aventura se puede completar o si he creado un dungeon imposible :P.

En definitiva, "Mazes & Minotaurs" es un juego con reglas interesantes, una presentación muy buena (me encantan las ilustraciones de portada de Luigi Castellani) y un estilo "clásico" de juego de rol antiguo. Y además, el precio no puede ser más competitivo ;). Creo que ahora mismo es de lo mejor que te puedes descargar de la red en cuanto a juegos de rol de distribución gratuita.

Un Minotaurico saludo,
Carlos