La reactivación del rol ("D&D3" y los PDFs)
En el año 2000 sucedió algo importante para el mundo del rol: la publicación en inglés de la tercera edición de "Dungeons & Dragons", de la mano de Wizards of the Coast. Esta empresa, después de hacerse de oro vendiendo cartas "Magic", compró TSR y con ella "Dungeons & Dragons" en 1997 y, después de tres años de desarrollo, publicó "D&D3". Y, algo que resultó ser todavía más importante, creó la licencia "OGL" ("Open Game License") que, en esencia, permitía a otras empresas publicar material compatible con "Dungeons & Dragons". Gracias a esto, a principios del siglo XXI tuvo lugar una explosión de empresas y productos que se subieron al carro de la OGL y comenzaron a publicar toneladas de material compatible. Parte de ese material era bueno y parte no, pero lo cierto es que revitalizó el mundillo del rol.
En el año 2001, la editorial Devir tradujo esta tercera edición de "Dungeons & Dragons" y creo que la popularidad del sistema hizo que aumentaran las ventas de material rolero en general. Siempre he dicho que cuando le va bien a "D&D", le va bien al rol :D, porque el juego más veterano de rol arrastra consigo a miles de aficionados, y cuando hay muchos aficionados comprando y jugando a "D&D" (o sus retroclones, entre los que incluyo a "Pathfinder"), también compran y juegan a otros juegos. Nos puede gustar más o menos, pero creo que es bastante cierto.
Y por otro lado, tenemos Internet. En 1999 apareció Napster, un sistema de intercambio de archivos de música en MP3 que revolucionó la industria de la música (¿destruyéndola?), y posteriormente otros sistemas que ya permitían compartir todo tipo de archivos, como eDonkey (2000) o eMule (2002), y gracias a ellos comenzó la destrucción de otras industrias como la audiovisual (películas, series) o la literaria. Desde principios de siglo y hasta la actualidad, llevamos década y media descargando música, películas y libros en PDF como si no fuera a haber un mañana.
Como esto es un tema que da para uno o dos artículos (o un centenar), lo dejaré para otra ocasión, pero simplemente os diré que una vez que todos los roleros descubrimos que podíamos descargar de forma gratuita cientos de juegos de rol, lo hicimos, vaya si lo hicimos. Lo hicimos como si nos fuera la vida en ello, descargamos sin ton ni son, y durante un tiempo fue casi más divertido buscar colecciones enteras de juegos de rol mal escaneadas y quemar CDs para tener una colección completa de todo, que leer lo que nos descargábamos. Por suerte, a día de hoy, nos hemos moderado y bajamos rol con más criterio... ¿verdad? ;)
Si el PDF y la descarga alegal han matado a la industria o la han salvado es una cuestión pendiente de aclarar. Lo que sí está claro, para mí al menos, es que fue uno de los motivos de que mucha gente volviera a interesarse por el rol, porque de esta forma pudieron conseguir libros que ya no podían conseguir de otro modo, porque estuvieran descatalogados, por ejemplo, o porque, simplemente, si hubieran tenido que pagar por todo el rol que acumulaban en sus discos duros, directamente no habrían podido hacerlo.
Mi reactivación personal (reinterés por jugar, y sitio donde hacerlo)
En el año 2001 yo había comenzado una nueva etapa de mi vida. Después de unos cuantos años de juerga, terminé sentando la cabeza gracias a la que es ahora mi mujer (que tiene mucha mejor cabeza que yo). Poco después de comenzar a salir en serio nos pusimos a buscar piso de alquiler, descubrimos que nos pedían lo mismo por un alquiler que por una letra mensual si comprábamos... y compramos piso. Un piso de segunda mano, sí, pero también un piso comprado antes de que el mundo se volviera loco y la burbuja inmobiliaria comenzara a hincharse. O sea que tanto nuestra letra como el tiempo de pagar el piso fueron razonables. Muchos amigos nuestros no tuvieron tanta suerte, y eso que compraron sus pisos sólo un par de años después de nosotros :(.
Comencé a vivir en pareja como en el 2001 y entonces pillamos una conexión a internet, algo que sólo había tenido antes en el trabajo y en la universidad (nunca en casa de mis padres), así que, como el resto de los roleros, me comencé a bajar PDFs. Pero también a participar más activamente en foros (como RPG.net o The Forge), listas de distribución, etc. Lo cual hizo que volviera a renacer mi interés en el rol.
Es más, volví a darme una vuelta por las tiendas de rol y empecé a encontrar otra vez cosillas que me llamaban la atención.
Redescubriendo "Aquelarre"
Una de estas cosas fueron los suplementos de "Aquelarre". Este juego tiene la fama de ser el primer juego de rol publicado en español. Puede que haya juegos anteriores, pero "Aquelarre" lo publicó de forma profesional la editorial Joc Internacional en el 90, y hay que admitir que en nuestro país es un clásico absoluto.
Yo ya había jugado a "Aquelarre" cuando salió, pero nunca lo había dirigido. El sistema me parecía simplemente una variante de "RuneQuest", y en ese sentido no me llamaba mucho la atención. Y, además, siempre participé como jugador y no como director de juego, porque lo tenía uno de mis amigos y era él el que montaba las partidas. Curiosamente, este amigo mío terminó regalándome tanto el libro básico como el suplemento "Lilith", pero ambos libros languidecieron en mis estanterías durante años y años.
Después de que Joc Internacional cerrase, hubo un par de editoriales que tomaron el relevo de la publicación de "Aquelarre". Primero La Caja de Pandora y, después, Ediciones Crom. Creo que ambos editoriales eran en realidad la misma, y creo también que su modo de funcionar en cuanto a pago a autores e ilustradores no fue el más ético del mundo... pero el caso es que, como Ediciones Crom, comenzaron a publicar una serie de suplementos que me llamaron la atención, por cuestiones no del todo relacionadas con el rol.
Resultó que, junto a mi novia y unos amigos, pasamos durante un par de años las vacaciones en Galicia, puesto que ella había veraneado siempre por esa zona con sus padres. Para un tipo como yo, que no había viajado nunca a esa parte de España, descubrir el brumoso norte fue una revelación: aquí sí que había bosques encantados :D. También es cierto que nos llovía con cierta frecuencia, lo que hizo que naciera una de mis frases preferidas para describir esa parte de España: "Todo este verde se paga". El caso es que me enamoré del norte, y compré un par de libros de mitología gallega (lobisomes, meigas, etc.). Y, al volver a Madrid, en una tienda de rol, me encontré con el suplemento "Fogar de Breogán".
La cuestión era que estábamos probablemente en 2002 o 2003, y aunque Ediciones Crom se encontraba publicando suplementos, también había muchos de la vieja época de Joc Internacional que no tenía... y que ahora quería tener. Ni corto ni perezoso, me hice un mapa de todas las tiendas de rol que había por Madrid y, en el espacio de unas cuantas semanas, las recorrí todas en busca de suplementos de "Aquelarre". En algunas no encontré ni libros de esta colección, ni nada de rol, pero en otras sí que fui encontrando, escondidos y a un precio razonable, todos los suplementos que me faltaban: "Villa y Corte", "Rincón", "Dracs" (el suplemento dedicado a Cataluña), etc.
Entre 2002 y 2005, fui comprando todos los suplementos que fueron saliendo de "Aquelarre", hasta que Ediciones Crom cerró definitivamente. A día de hoy, tengo una colección completa de "Aquelarre", salvo algunas cosillas de los tiempos de Caja de Pandora.
Pero lo mejor es que, conmigo, Ricard Ibáñez logró uno de sus objetivos: enseñar historia de España usando el rol :D. A raíz de aficionarme a "Aquelarre", terminé comprando muchos más libros sobre leyendas de España: "Gárgoris y Habidis", de Sánchez Dragó; "La Ruta Sagrada" y "Guía de la España Mágica" de Juan G. Atienza; "España insólita y misteriosa" y "La Lápida Templaria" de Juan Eslava Galán; o "Enclaves Mágicos de España" de Jesús Ávila Granados. Y suplementos para wargames como "El Cid and the Reconquista" de Osprey, o "El Cid" de Warhammer Ancient Battles. Y, de rebote, un par de ensayos y libros sobre historia medieval.
Cuando la editorial Nosolorol terminó sacando la tercera edición del juego, también la compré. Y seguiré comprándola porque, realmente, soy un yonqui de "Aquelarre", y lo seré siempre: "Aquelarre" es, para mí, el juego de rol español arquetípico, en el que se juntan las esencias de lo hispano: un país lleno de contrastes y de historia, de grandezas y miserias, donde los que sobreviven son los pícaros, y donde todos llevamos un Quijote dentro, presto a salir a desfacer entuertos, aunque nos terminemos llevando siempre una paliza de tomo y lomo ;).
Es cierto que no he llegado a montar muchas partidas de "Aquelarre", pero sí que he leído muchísimo sobre historia de España gracias a "Aquelarre" y sí que he usado su ambientación y aventuras, pero no con su sistema, sino con... "Ars Magica".
Redescubriendo "Ars Magica"
Lo cierto es que yo ya conocía "Ars Magica", porque me había comprado tanto el libro básico de la tercera edición del juego, publicado en España por Kerykion, como un par de suplementos. Pero a pesar de que me encantaba todo el concepto de juego, con sus magos, sus torres de hechicería y su genial sistema de magia, nunca había tenido la oportunidad de probarlo en mesa. Después de que Kerykion cerrase, la editorial La Factoría de Ideas comenzó a publicar la cuarta edición, junto con un montón de suplementos. De hecho, algunos suplementos de los que publicó La Factoría en realidad eran de la tercera edición, pero bueno, lo cierto es que si no entrabas en muchos detalles, eran jugables.
Pero como ya he comentado, por el 2001 comencé a navegar más por internet y descubrí un montón de foros y páginas, y una de ellas fue una lista de correo con mucha información sobre "Ars Magica". A partir de allí encontré diversas páginas personales (era el tiempo anterior a los blogs) y comencé a interesarme más por la cuarta edición. Porque sí, el libro básico era más soso, pero los suplementos estaban bastante bien, y la comunidad que había alrededor del juego publicaba un montón de información sobre sus sagas que te ponían los dientes largos.
En esos primeros años del siglo, entre 2001 y 2003, aproximadamente, comencé a comprar libros de "Ars Magica", y lo cierto es que me hice con una buena colección. Por suerte para mí, había mucho de entre lo que elegir, porque La Factoría de Ideas los traducía a una muy buena velocidad. Recuerdo especialmente que flipé con "Los Misterios", uno de los mejores libros que he leído nunca sobre magia oculta, iniciaciones, teúrgia, adivinación, etc. Le daba un enfoque totalmente nuevo a "Ars Magica", porque además de la magia más "peliculera" del libro básico, este suplemento incluía rituales y misterios que la hacían más "histórica"... siempre teniendo en cuenta que estamos hablando de magia ;).
Llegué a implicarme tanto en la comunidad internáutica alrededor de este juego, que en marzo de 2003 publiqué un artículo llamado "Legend of the Witches of Tortosa" en el e-zine "Hermes' Portal". Jeremiah Genest, uno de los autores de "Los Misterios", me animó a hacerlo, e incluso me comentó que podría haber ido incluido en el suplemento "Living Lore" que se iba a publicar el año siguiente, pero que el plazo de envío de material ya estaba cerrado. Una lástima, ¡podríais estar leyendo el blog de un tipo que ha escrito para "Ars Magica"! :D. Pero bueno, al menos conseguí publicarlo en el e-zine, ¡y hasta me pagaron por ello! ;).
Volviendo a jugar de forma regular
Con tanto "Aquelarre" y tanto "Ars Magica", me entraron unas tremendas ganas de volver a jugar a rol de verdad, y aprovechando que tenía casa propia, reuní a un grupo de jugadores y monté lo que a mí me gusta denominar "La Saga Hispánica". Era una saga ambientada en Galicia, y los jugadores eran magos de la Alianza de Finis Terrae, situada en las costas gallegas, en lo que es actualmente Finisterre. El sistema de juego que utilizamos fue la cuarta edición de "Ars Magica", pero la mitad de las aventuras las saqué de los suplementos de "Aquelarre", convenientemente modificadas :D. Y como no me gustaba demasiado la información sobre el Reino Infernal de "Ars Magica", utilicé directamente a los demonios mayores de "Aquelarre", y una gran cantidad de bichos de su bestiario. Qué coño, utilicé hasta a la Fraternitas de la Vera Lucis como enemigos.
La campaña se prolongó durante bastantes meses. En ese tiempo descubrimos unos pasadizos debajo de la torre habitados por monstruos y diablos, pertenecientes a una Alianza que había existido allí anteriormente y que fue destruida durante la Guerra del Cisma; nos aliamos con El Señor Bajo La Colina, una deidad pagana que vivía cerca de la Alianza; nos enfrentamos al Diablo en un monasterio hechizado; luchamos contra unos magos islámicos en su castillo mágico lleno de espejos; sufrimos las intrigas de las Meigas que servían a la Reina Lupa; viajamos hasta un reino subterráneo donde yacía el cadáver del maestro de uno de los magos; intrigamos en la reunión del Tribunal de Val-Negra; nos enfrentamos a un mago tremendamente poderoso en su torre encantada llena de hiedra mágica y, en general... nos lo pasamos de miedo :D.
Recuperar un grupo de juego estable fue para mí inmensamente beneficioso, porque me volví a animar con esto del rol. Y visitar tiendas y encontrar cosas que me apetecía comprar (suplementos de "Aquelarre" y "Ars Magica", básicamente) me animó a comprar otras productos roleros. Porque coño, ¡volvía a haber rol que me llamaba la atención en las estanterías de las tiendas! ¡No mucho! ¡Pero había! :D.
Una gran boda, y una gran noticia
En el año 2003, me casé la que es ahora mi mujer. En mi anillo de bodas pone su nombre y el mío en runas élficas (concretamente runas Tengwar, el alfabeto inventado por Feänor, el Forjador de Joyas). La boda fue uno de los días más felices de mi vida, y el viaje de novios, por Noruega y los países nórdicos, espectacular. Para que veáis lo friki que soy (ya sé que lo sospechábais) os diré que me llevé a la luna de miel mi libro preferido, "El Péndulo de Foucault", de Umberto Eco, y me lo leí de nuevo, tomando notas en una libretita :D.
Recién casado, viendo fiordos y barcos vikingos y leyendo "El Péndulo de Foucault"... vamos, eso era el paraíso.
Un par de años después, la campaña de "Ars Magica" se terminó enfriando, un par de jugadores no pudieron seguir, y decidimos pararla. Pero el núcleo de jugones de ese grupo quería seguir roleando, así que les comenté que algo se me ocurriría, y pensé en cuál sería mi siguiente aventura.
Lo que pasa es que, a mediados de 2005, me enteré de que iba a ser padre por primera vez... y eso sí que se convirtió en una aventura.
