Resumen del 2008 y propósitos para el 2009

Otro añito que se despide, y van 33 (en mi caso).

En el ámbito personal, tengo un nuevo pequeño Hobbit que cuidar en casa; da guerra como su hermana mayor, pero yo lo veo como una inversión de futuro: ¡pronto (relativamente) contaré con mi propio grupo de juego viviendo bajo mi techo! :D.

En el ámbito profesional, la informática y las empresas siguen siendo un coñazo, pero de algo hay que vivir.

Y, lo que todos esperábamos: ¿cómo ha ido el año en el ámbito friki? Pues no hay ido mal:

• Terminé la Gran Campaña de Pendragón: Parece que fue hace una vida, pero no, la última entrada, el epílogo escrito por Sir Maurel el Heredero años después de la muerte de Arturo, la publiqué en marzo. Una gran campaña, de hecho, la primera que se sepa que se haya terminado en el mundo de principio a fin después de publicar el libraco. Si eso no da puntos de Gloria, es que nada los da ;). Podéis leer también mis pensamientos sobre dicha campaña y el sistema de juego en general.
• Publiqué "Tomb of the Bull King": Después de muchos meses de escribir y editar, conseguí publicar la aventura para el juego "Mazes & Minotaurs" de Olivier Legrand. Una panzada de curro y la satisfacción de haber terminado el proyecto.
• Aumenté la colección de rol y frikismos varios: Entre cumpleaños, reyes e incursiones a las frikitiendas (algunas de ellas, épicas), conseguí ampliar la colección con libros de GURPS ("Martial Arts", "Mysteries"), Ars Magica ("True Lineages", "Realms of Power: Magic"), el básico de Basic RolePlaying (BRP), muchas cositas de Nosolorol ("Fábulas", "La Torre de Rudesindus"), y gracias a las bondades de eBay, bastantes joyitas de mi adorado Runequest ("Legacy of Pavis", "Masks of Pavis", "Pavis & Big Rubble"). Mis estanterías se quejan, pero yo soy feliz acumulando como un Diógenes cualquiera.
• Jugué al rol con mi Santa Esposa: Muchos años después de haber jugado una partida de "La Llamada de Cthulhu", Marisa se ha animado a jugar de nuevo al rol. Su personaje Sir Lady Lux, se enfrentó a bandidos, serpientes gigantes y bosques encantados y salió airosa. Algún día terminaremos la partida ;).
• Comencé a escribir "Espíritu del Bosque": Mi entrada para el concurso CreaFudge de este año será "Espíritu del Bosque", una variante del sistema FATE para jugar con Elfos en un bosque encantado. Es mi proyecto actual y va bastante bien. Espero terminarlo a tiempo para el concurso (ver el blog del Demonio Sonriente)
• Me compraron una XBox 360: Yo nunca he sido muy jugón en esto de las videoconsolas, pero ¿a qué friki no le hubiera gustado este regalo? Ahora mismo estoy viciado al "Fable", pero "Fable II" y "Assassin's Creed" también están esperando su turno :).
• Disfruté (lo que pude) de Plutón BRB Nero: la serie de ciencia-ficción de Álex de la Iglesia, "Plutón BRB Nero", me proporcionó grandes momentos de diversión y de aburrimiento (más lo primero que lo segundo). Es el tipo de serie que me da vergüenza recomendar cuando la comparas con "Battlestar Galactica", "Star Trek" o "Perdidos"... pero me alegra que se tenga el atrevimiento de hacer este tipo de productos en España. Y los decorados son cojonudos. Si tan solo cuidaran algo más algunos guiones...
• Fui jugador de Hackmaster: Mi hermano dirigió unas cuantas partidas de Hackmaster en verano y pude hacer de jugador en lugar de máster por primera vez en décadas. Fue divertido. Pobre Erik Brunner, ladrón jorobado, torpe y debilucho... las arañas venenosas pueden ser tan traicioneras. Su sucesor como personaje, Jalfelf el Semielfo, parecía mucho más resistente (sobre todo huyendo a la carrera), pero dejamos la campaña a medias. Está bien lo de preocuparse sólo de un personaje, para variar :).
• Más momentos frikis: He leído muchos libros, me he apuntado a la biblioteca del barrio, he visto muchas series, se ha muerto Gary Gygax, han estrenado "Batman: El Caballero Oscuro", "Iron Man" y "Wall-E", he disfrutado viendo ganar a la selección española de fútbol (sin gustarme el fútbol), he jugado al "Saboteur" en el curro, he luchado batallas en eRepublik y me he viciado y perdido rápidamente el interés por Facebook. La verdad es que un año da para bastantes cosas.

En cuanto a los objetivos que tenía para el 2008:

• Terminar la campaña de Pendragón: OK!
• Conseguir engañar a Marisa para que pongamos ADSL en casa: OK!.
• Terminar una partida del Twilight: Fallo.
• Leerme al menos la mitad de los libros que tengo sin leer en casa: ¡Ni de coña!.
• Empezar una nueva campaña de rol con un sistema distinto al de Pendragón. Posiblemente FATE: Fallo.
• Escribir unas cuantas aventuras y publicarlas en La Frikoteca: Fallo.
• Conseguir que se publique "Tomb of the Bull King" en un bonito PDF: OK!.
• Ver "Babylon 5", la segunda temporada de "Héroes", la tercera de "Perdidos", la segunda y tercera de "Mujeres Desesperadas", la primera de "Prison Break"... ummm, quizá no tenga suficientes tardes...: ¡Casi!
• Seguir escribiendo en el blog: OK!.

Bueno, algo es algo :). Y cosas inesperadas como la XBox o las partidas con mi señora esposa le dan vidilla al año.

Como propósitos frikis para el año que viene, la verdad, no me planteo demasiados:

• Seguir escribiendo en el blog, y seguir con este ritmo de unas 100 entradas
• Terminar de escribir "Espíritu del Bosque" y presentarlo al concurso CreaFudge II.
• Conseguir reactivar alguna campaña los jueves por la tarde. Si es la de Pavis con reglas de BRP, mejor que mejor.
• A lo mejor, montar algún tipo de juego vía email...

Poco más. Feliz entrada y salida de año a todos, no os atragantéis con las uvas y recordad las dos máximas de este blog:

• No se puede ser friki de todo, pero hay que intentarlo
• Si yo tengo tiempo para hacer todo lo que hago, tú deberías encontrarlo también, ¡vago!

Saludetes,
Carlos

Reseña sobre Tomb of the Bull King

Hay gente por ahí a la que le ha gustado "Tomb of the Bull King". Basta con ver la entrada sobre "Bull Dungeoneering".

Y es que un viejo dungeon a la vieja usanza no puede por menos que gustar ;).

Saludetes,
Carlos

Moderación con las reglas caseras

Madrid, año 2008. Un rolero con años de experiencia se acerca a su tienda preferida, compra el último manual llegado de allende los mares o parido con dolor por una editorial patria. Huele el libro (aah, ese olor a producto nuevo que tan poco tiempo dura...), admira las ilustraciones, se recrea en la maquetación y vuelve a su casa.

Días después, se ha leído el libro por encima, ha tomado unas cuantas notas, ha hecho un par de personajes y está listo para llamar a los frikis que forman su grupo habitual y jugar la partida introductoria.

Entonces, en un porcentaje muy elevado de casos, el futuro máster piensa: "Este juego es muy bueno. Prácticamente perfecto. Sólo hace falta añadir una mecánica tipo Aspectos como el FATE, y quizá las reglas de personalidad de Pendragón y las dotes del Manual del Hobbit Psicópata para D&D 4.2 SP2. ¡Y entonces será perfecto!"

Sí, señores, a los roleros con unos cuantos sistemas ya a las espaldas nos encanta coger un nuevo sistema y comenzar a implementar "mejoras", normalmente procedentes de nuestros sistemas preferidos.

¿Cuál es la razón de este comportamiento? Bueno, ni idea, supongo que será una mezcla de muchos factores: en realidad lo que nos atrae del juego es una mecánica nueva o una ambientación que nos llama la atención y tratamos de convertirlo en el sistema con el que más cómodo nos sentimos; o puede que lo hagamos porque es fácil de hacer (basta con poner unas cuantas notas en el libro y tirar pa'lante); o quizá en realidad la gente nunca está satisfecha con nada ;).

El problema a mi modo de ver es que, sobre todo con los sistemas bien diseñados, cada regla es importante. Y es bastante probable que un pequeño cambio termine afectando a las partidas, probablemente en mitad de una campaña de varios meses.

Personalmente, mi problema es que cada vez tengo menos paciencia para leerme un juego de rol de cabo a rabo como hacía hace años. Termino leyéndolo por encima y asumiendo cosas sin haberlas probado completamente. Y cuando noto que algo no funciona, utilizo una regla de RuneQuest o algún otro juego que controle bien. Y entonces me sorprendo cuando, meses después, me releo el manual y descubro que hay una regla perfectamente jugable que hace inútil mi parche y que encima está en el libro desde el principio ;).

Así que, desde que me di cuenta de que esto me estaba pensando, decidí que no jugaría a ningún sistema de juego menos de seis o siete partidas antes de empezar a hacer modificaciones. O, mejor todavía, una campaña completa. Porque es entonces cuando realmente puedes decidir si el juego, tal y como existe, necesita algún cambio.

Por poner un ejemplo concreto, cuando jugué la campaña de Pendragón, utilicé un inmenso total de una regla opcional, que fue el hecho de darles a todos los personajes que pasaran el invierno en la corte cinco marcas de experiencia en habilidades cortesanas y rasgos de personalidad. Resultado: casi todos los personajes se pusieron marcas de experiencia en rasgos de personalidad (que suele ser más complicados de conseguir) y pronto todos los personajes eran Caballerescos y/o Religiosos, algo que no es tan sencillo de conseguir en el juego. Un cambio mínimo en las reglas había provocado un desequilibrio que hacía más comunes de lo que debía la existencia de un tipo concreto de caballero (el caballero Religioso).

En conclusión, que las reglas caseras están muy bien, y adaptar un juego a las preferencias concretas de tu grupo habitual de rol, también. Pero antes de realizar cualquier cambio, yo recomiendo probar el juego tal y como es durante una temporadita. Puedes sorprenderte de lo bien que funcionan algunas cosas sin necesidad de ajustes. E incluso descubrir nuevos modos de jugar que enriquezcan tus partidas, evitando jugar siempre al mismo tipo de juego.

Saludetes,
Carlos

El Test de Novelas Basura

En esta página hay un test creado por David J. Parker (con añadidos de Samuel Stoddard) con el que puedes averiguar si esa novela que tienes a medio terminar y en la que llevas trabajando 23 años es algo original que va a revolucionar el género fantástico... o estás, sin saberlo conscientemente, escribiendo basura. Basta con responder afirmativamente a una de las 75 preguntas del test.

Como se que algunos no contraláis el inglés y últimamente estoy un poco privado de inspiración (en realidad estoy escribiendo cosas, pero no en el blog), paso a traduciros las preguntas del test:

• ¿No pasa nada en las primeras cincuenta páginas?
• ¿El protagonista es un joven granjero con un misterioso origen?
• ¿El protagonista es el heredero al trono aunque aún no lo sabe?
• ¿Tu historia trata sobre un joven que madura, gana un gran poder y derrota al malo supremo?
• ¿Tu historia trata sobre la búsqueda de un artefacto mágico que salvará al mundo?
• ¿O sobre uno que lo destruirá?
• ¿Trata tu historia sobre una antigua profecía sobre "El Elegido" que salvará al mundo y a todas las personas y poderes del bien?
• ¿Hay en tu novela un personaje cuyo único propósito es aparecer en momentos aleatorios y dar información?
• ¿Hay en un novela un personaje que en realidad es un dios disfrazado?
• ¿Es el malo supremo de tu historia el padre secreto del protagonista?
• ¿Es el rey de tu historia un hombre amable controlado por un mago malvado?
• ¿La frase "un mago despistado" describe a alguno de los personajes de tu novela?
• ¿Y qué tal "un poderoso pero lento guerrero de buen corazón"?
• ¿Y "un sabio místico que se niega a desvelar detalles de la trama por sus propias y misteriosas razones"?
• ¿Los personajes femeninos de tu novela pasan un montón de tiempo preocupándose por su aspecto, especialmente cuando el protagonista está cerca?
• ¿Algún personaje femenino existe únicamente para ser capturada y rescatada?
• ¿Algún personaje femenino existe únicamente para encarnar los ideales feministas?
• ¿La frase "una torpe cocinera más confortable con un rodillo de amasar que con una espada" define a alguno de tus personajes femeninos?
• ¿Y "una guerrera sin miedo más confortable con una espada que con un rodillo de amasar"?
• ¿Algún personaje de tu novela puede describirse como "un enano gruñón"?
• ¿Y qué tal "un medio elfo dividido entre su herencia humana y élfica"?
• ¿Has hecho que los enanos y los elfos de tu mundo sean grandes amigos, sólo por diferenciarte del resto de escritores?
• ¿Cualquier personaje por debajo del metro y medio existe únicamente para proporcionar momentos cómicos?
• ¿Piensas que los barcos sólo sirven para pescar y piratear?
• ¿Sabes cuándo fue inventada la máquina de hacer pilas de heno?
• ¿Has dibujado un mapa para tu novela donde aparecen lugares como "Las Tierras Baldías" o "El Bosque del Terror" o "El Desierto de la Desolación" o absolutamente cualquier cosa que incluya "del Destino"?
• ¿Incluye tu novela un prólogo que es imposible de entender hasta que te has leído el libro completo y a veces ni siquiera entonces?
• ¿Es este el primer libro de una trilogía?
• ¿O una pentalogía o decalogía?
• ¿Es tu novela más grande que la guía telefónica?
• ¿No sucede absolutamente nada en el libro precedente que ya has escrito pero piensas que aún quedan muchas secuelas antes de que se revele "tu historia"?
• ¿Estás escribiendo una precuela para tu (aún no terminada) serie de libros?
• ¿Te llamas Robert Jordan y has mentido como un perro para llegar hasta aquí?
• ¿Está tu novela basada en las aventuras de tu grupo de jugadores de rol?
• ¿Contiene tu novela personajes transportados desde el mundo real a un mundo de fantasía?
• ¿Tiene alguno de tus protagonistas un apóstofre o guión en su nombre?
• ¿Alguno de tus protagonistas tiene un nombre con más de tres sílabas?
• ¿No ves nada malo en que dos personajes que se han criado en la misma aldea se llamen "Tim Brown" y "Belthusalanthalus al'Grinsok"?
• ¿Hay en tu novela orcos, elfos, enanos o medianos?
• ¿Y "orkos" o "elflos"?
• ¿Existe alguna raza cuyo nombre empiece por "medio-"?
• ¿En algún punto en tu novela los protagonistas toman un atajo a través de unas antiguas minas enanas?
• ¿Escribes tus escenas de batallas simulándolas con tu juego de rol favorito?
• ¿Has escrito estadísticas para todos los personajes principales usando tu juego de rol favorito?
• ¿Estás escribiendo una novela de encargo para Wizards of the Coast?
• ¿Las posadas en tu libro existen únicamente para que los protagonistas puedan tener peleas de taberna?
• ¿Crees que sabes cómo funciona el feudalismo, pero en realidad no es así?
• ¿Pasan los personajes de tu novela un montón de tiempo simplemente viajando de un lugar a otro?
• ¿Podría uno de los protagonistas de tu historia contar al resto algo que les ayudaría pero no lo hace para no arruinar la trama?
• ¿Alguno de los magos de tu novela lanza hechizas fácilmente identificables como "Bola de Fuego" o "Golpe de Rayo"?
• ¿Utilizas en algún momento el término "maná" en tu novela?
• ¿Y "armadura de placas"?
• El cielo nos asista, ¿utilizas el término "puntos de vida" en tu novela?
• ¿No sabes cuánto pesa el oro?
• ¿Piensas que un caballo puede galopar todo el día sin descansar?
• ¿Alguien en tu novela lucha dos horas seguidas enfundando en una armadura completa, después cabalga durante cuatro horas y finalmente hace el amor con una camarera, todo en el mismo día?
• ¿Tiene tu protagonista un hacha, martillo, lanza u otro arma que vuelve a su mano después de arrojarla?
• ¿Alguien en tu novela apuñala a alguna persona con una cimitarra?
• ¿Alguien en tu novela apuñala a una persona enfundada en una armadura?
• ¿Piensas que las espadas pesan diez kilos o más?
• ¿Se enamora tu héroe de una mujer inalcanzable, y al final la consigue?
• ¿La mayor parte del humor de tu novela consiste en juegos de palabras?
• ¿Puede tu héroe soportar múltiples golpes del equivalente fantástico a un martillo pilón pero se siente amenazado por una mujer pequeña con una daga?
• ¿Piensas realmente que se necesita más de un flechazo en el pecho para matar a un hombre?
• ¿No te das cuenta de que se necesitan varias horas para hacer un buen estofado, lo que lo convierte en una mala elección como alimento que tomar mientras se viaja campo a través?
• ¿En tu novela aparecen bárbaros nómadas viviendo en tundras y consumiendo barriles y barriles de hidromiel?
• ¿Piensas que "hidromiel" es sólo un nombre exótico para denominar a la cerveza?
• ¿Existe en tu historia una serie de razas diferentes, cada una de las cuales tiene exactamente un país, un gobernante y una religión?
• ¿Es la cofradía de ladrones el grupo más numeroso y mejor organizado de tu mundo?
• ¿Penaliza el villano principal de tu historia los errores más insignificantes con la muerte?
• ¿Trata tu historia sobre un entrenado grupo de guerreros de élite que viajan junto a un bardo que es inútil en batalla pero que toca una divertida flauta?
• ¿El lenguaje oficial de tu mundo es el "común"?
• ¿Está el campo lleno de tumbas y mausoleos llenos de antiguos tesoros que nadia ha pensado en saquear siglos atrás?
• ¿Es tu libro, básicamente, un plagio de "El Señor de los Anillos"?
• Lee la última pregunta otra vez y responde sinceramente

Y eso es todo. A mí me ha parecido muy gracioso ;).

Saludetes,
Carlos

Plutón BRB Nero 11 - Misión en la inopia

En este capítulo de la serie, "Misión en la inopia", la tripulación descubre que hay un grupo de hombres viviendo en la nave, del que no han tenido noticias en los tres años de la misión. Es más, esos hombres piensan que son la verdadera tripulación. ¿Se enfrenta el Capitán Valladares a alienígenas? ¿A seres de un mundo paralelo?.

Valoraciones:

• Interpretación de los actores: Wollensky se sale en este capítulo, sobre todo cuando hace de Tontón, o cuando se marca los bailecitos delante de Lorna. Muy buenos todos los de la tripulación "alternativa"; ojalá aparecieran más veces.
• Cosas guays: Wollensky y sus momentos "revival" de sus buenos días con Lorna... repetidos hasta tres veces. La verdad sobre la tripulación alternativa que revela el Presidente (y su posterior charla con ellos, con música de fondo). Las escenas en las que el Capitán Vargas va descubriendo poco a poco la verdad (sobre todo cuando habla con la sala de máquinas). La entrada final de Valladares en el cuaderno de bitácora, preguntándose si estarán viviendo un sueño, mientras son observados por niños crueles. En general, ha sido uno de los capítulos mejor montados, con escenas vistas desde distintos puntos de vista, flashbacks, etc.
• Cosas chungas: Quizá el final es un poco precipitado.
• Frase preferida: Querejeta: "Llamamos a unos servicios de eutanasia muy baratos, y en qué hora... lo barato al final sale caro. Entraron ahí en la habitación con unos palos bien gordos y..."
• Nota del capítulo: Un 8. Un capítulo muy bueno.

Saludetes,
Carlos

Plutón BRB Nero 10 - Empatía

En el décimo capítulo de la serie, "Empatía", llegan hasta la nave dos Inspectores de Hacienda de la Confederación Metropolitana de Planetas, dispuestos a hacer una inspección. Lamentablemente, algunos fondos han sido mal utilizados por el Capitán y sus hombres, por lo que los inspectores pronto se convierten en dos moscas cojoneras.

Valoraciones:

• Interpretación de los actores: Todos en su línea ;).
• Cosas guays: Los inspectores, muy bien caracterizados de Hombres-Mosca Cojonera. El detalle de las lenguas. El momento en el que Lorna se "atasca" mientras canta ópera. La cara de sádico de Querejeta al resolver el problema en la penúltima escena.
• Cosas chungas: Visto cómo resuelve el problema Querejeta, la pregunta es porqué no lo hicieron antes. A todo esto, ¿qué es lo que utiliza?.
• Frase preferida: Merche buscando facturas para justificar gastos: "Mira, esta es buena; 250 narices de payaso fosforescentes". Respuesta de Valladares: "Ah, sí, eso fue para una broma. Je je je."... y eso es todo lo que supimos de las narices de payasos...
• Nota del capítulo: Un 6,5. Un capítulo de calidad media.

Saludetes,
Carlos

Publicada Tomb of the Bull King

Por fin, después de aproximadamente dos años de trabajo, llega ante sus pantallas "Tomb of the Bull King". 210 páginas de aventura al viejo estilo, llena de ilustraciones, un par de buenos mapas y todo el encanto retro de "Mazes & Minotaurs". La podéis encontrar en este enlace: "Tomb of the Bull King"

Con portada de mi cuñada Amanda, contraportada de mi hermano Sergio y el playtesting de mi grupo habitual de jugadores, esto es casi una empresa familiar, pero no habría sido posible sin la titánica labor de edición de Olivier Legrand (autor de "Mazes and Minotaurs") y la contribución de gente como Matthew Rees, que se leyó toda la aventura y corrigió erratas y frases que sonaban raras en inglés; de Andrew Trent, que ayudó a Olivier en las tareas de edición; y de Gebeji, Emmanuel Roudier, Pablo (uno de mis jugadores de toda la vida), Canadian Pitbull y otros artistas que nos dieron grandes ilustraciones.

Sé que esto está pareciendo la ceremonia de entrega de los Óscar, así que dejaré aquí el tema de los agradecimientos. Sólo añadir que ha sido mucho tiempo y muchas horas arrebatadas al sueño, pero que es una enorme satisfacción dejar algo terminado y con la calidad que creo que tiene "Tomb of the Bull King".

Espero que os atreváis a leer el libro y a dirigirlo, ya sea con las reglas de "Mazes and Minotaurs" o con otras, y que al menos os sirva de inspiración.

Como dirían los jugadores que me ayudaron a testear este mostrenco de aventura: hemos pasado nuestra tirada de "Deinyer Iveision!!"

Saludetes,
Carlos