Comunidades virtuales

Esta entrada no es demasiado friki. Sáltatela (no digas que no te avisé).

Estos últimos días me he ido enterando de la existencia de una polémica en torno a Google Reader. Al parecer, Google ha eliminado funcionalidades que dotaban a Google Reader de ciertas características de red social (seguir a personas, compartir contenidos, etc.), de modo que eso se quede directamente para Google+. Y de repente, ha estallado la polémica. Resulta que lo que yo identificaba como poco menos que una herramienta para agrupar tus RSS, en realidad era una especie de oasis para los que querían crear una comunidad centrada en los contenidos sin todo el "ruido" de las redes sociales masivas como Facebook o... bueno, como Facebook :D.

Y claro, uno se pone a pensar y a divagar, y termina aceptando que hay otros mundos, pero están en este: el día menos pensado le das una patada a un bote y te aparece una comunidad de 15.000 usuarios que llevan años embarcados en un proyecto con objetivos difusos (o clarísimos) y que han creado su propio argot, costumbres y gurús (como los que envían viñetas a Cuánto cabrón). Y es que nunca se sabe cómo van a terminar usándose las herramientas de Internet (el propio Facebook era un sistema para estar en contacto con antiguos compañeros de estudios, y hemos terminado usándolo hasta para organizar revoluciones); pero al final casi cualquier herramienta de Internet se termina usando para ver porn... estoo, para crear comunidades.

Algo que me gusta mencionar frecuentemente es el hecho de que con Internet se han salvado innumerables aficiones gracias a que, no importa lo que te guste, seguro que existe una comunidad de usuarios centrada en un foro, una red social o un grupo de blogs (o mismamente un lector de RSS con un par de herramientas para compartir información) y que están manteniendo viva dicha afición mediante el intercambio, la compra-venta y la creación o traducción gratis total de material. Yo siempre tiro hacia el lado friki de la vida (rol, wargames, fantasía y ciencia ficción), pero realmente he visto foros con miles de temas y decenas de miles de mensajes sobre aeromodelismo e incluso foros de gente que prepara su boda (!) dónde incluso después de haberse casado, siguen participando :D.

Pero claro, no da tiempo a estar en todas partes a todas horas. Por mucho que lo intentes, es imposible dedicar todo el tiempo que quieras a lo largo del día para actualizar, comentar y seguir tu Facebook, tu Twitter, tu Google+, tu lista de blogs, tus foros favoritos, tus dos o tres periódicos, lo último de Meneame, tus partidas en Comunidad Unbría, tu MMORPG favorito, los vídeos y presentaciones y chorradas que te envían tus colegas por correo electrónico o por el móvil... coño, ¡es que NO DA TIEMPO!

Así que, ¿qué es lo que terminamos haciendo? Crearnos nuestro pequeño eMundo. Quizá nos leemos un poco de Facebook, algo de Twitter, 15 blogs, echamos una partida a algo, leemos por encima las noticias y participamos en unas cuantas cosas. Un subconjunto de Internet, una pequeña eVida.

Pensando eso, he recordado un estudio que leí hace mucho tiempo que afirmaba que, después de miles de años viviendo como cazadores recolectores en pequeños grupos de unas cuantas familias, los humanos estamos acostumbrados a crear nuestra "pequeña tribu" de unas 50 personas. Es decir, el tamaño que tenían las tribus de cazadores en el Paleolítico o el Neolítico (un lítico, en resumen). Y da igual que vivamos rodeados de decenas de miles de personas, al final resulta que nos terminamos relacionando de verdad con unas 50 personas. ¿No habéis pensado nunca en el número de gente con la que interactuais de forma habitual en vuestras vidas? No gente que conozcas, sino gente con la que pases realmente tiempo, con la que hables, que te importen. Contando familia, amigos y compañeros de trabajo, el caso es que suelen salir unos 50 :D. Y cuando te implicas más en un grupo por la razón que sea, terminas dando de lado a otro. Yo al principio pensaba que es que claro, perdía el contacto, pero ahora pienso que simplemente mi cerebro va "echando de la tribu" a unos y metiendo a otros ;).

Las comunidades que se forman en Internet funcionan exactamente igual. Se van agregando a nuestros 50 compañeros de tribu aunque no les veas las caras y empiezas a dejar de lado a otras personas para hacer hueco, aunque estas personas pertenezcan al "mundo real". ¿Que los grupos que conoces por Internet no son igual de "auténticos" que los que conoces en el mundo real? Bueno, puede ser, pero hay estudios neurológicos que dicen que cuando un humano coge una herramienta con la mano, al poco tiempo su cerebro ya se ha adaptado para considerar dicha herramienta como una extensión del propio cuerpo. Posiblemente Internet funcione igual, ampliando nuestros mecanismos de comunicación. Como mínimo, ha ampliado muchísimo el alcance de nuestra voz y nuestra vista.

Centrándonos un poco en el mundo friki (¡por fin!) os diré que a lo largo de mi vida internáutica, he estado apuntado a listas de correo, he frecuentado chats, he jugado a juegos por internet, he participado en foros, me he comunicado vía redes sociales y he escrito muchos, muchísimos correos. En esta etapa de mi vida mi tribu consiste en mi familia, mi familia política, algunos compañeros de trabajo, unos cuantos amigos de partidas, contados amigos de juergas y muchos frikis que frecuentan los mismos blogs que yo. Podría contarlos a ver si salen 50, y podría también contar a cuántos he sustituido en los últimos tiempos. Por ejemplo, durante un tiempo frecuenté SPQRol, pero no llegué a dar el salto a su nueva ubicación porque... bueno, porque no me daba tiempo a seguir todos los temas y contestar todo lo que me apetecía.

¿A qué viene toda esta reflexión? Bueno, no tiene porqué venir a nada, no sé si os habéis fijado en que últimamente estoy de un humor algo extraño ;). Sin embargo, sí que me parece significativo que la opinión de muchos de los que comentan las entradas de mi blog o la gente que sigo en diversos medios me resulte más importante que la opinión de mi vecino el de arriba o de algún primo con el que mantengo lazos de sangre.

Reflexionemos, compañeros frikis. ¿A cuántas comunidades pertenecemos? ¿Cuántos miembros de dichas comunidades forman realmente parte de nuestras vidas? ¿Hemos renunciado a ciertos grupos para integrarnos en otros? ¿Nos ha compensado el cambio? Ah, es que la vida es cambio.

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Mientras termino de escribir esto me llega la noticia de que Google va a cerrar Buzz. ¡Cabrones! ¿Cómo pueden destruir una herramienta que me ha ayudado a crear una comunidad de amigos para toda la vida? ¡Hijos de puta de Google! ¿Que será lo siguiente? ¿¡Blogger!? ¡Llevaos directamente a mis hijos si os atrevéis, bastardos! ¡A laaaaas barricaaaadaaaaas!

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O bueno, en fin, ya me engancharé con alguna otra cosa...

Saludetes,
Carlos

P.D.: La siguiente entrada va a tratar de rol. Prometido.